Alors que les salles obscures peinent à attirer les spectateurs depuis la pandémie, la sortie d'Avatar 3, prévue pour le 17 décembre 2025, représente un espoir majeur pour les exploitants. Plus qu'un simple film, c'est un enjeu colossal qui pourrait relancer la fréquentation des cinémas, en difficulté depuis plusieurs années. Selon les données du CNC, la fréquentation a chuté de 15,6 % au cours des onze premiers mois de 2025 par rapport à 2024.
Une histoire riche sur Pandora
Dans ce troisième volet tant attendu, le héros Jake Sully et sa partenaire Neytiri feront face à de nouveaux défis face aux humains, qui s’avèrent être plus impitoyables que jamais. L'intrigue promet d'être à la fois sombre et spectaculaire, attirant ainsi l'attention des cinéphiles. Jacques Font, le réalisateur du Mégacastillet à Perpignan, souligne que "ce n’est pas le public qui a changé, c’est l’offre". En 2024, trois succès français avaient permis de redynamiser le secteur, mais 2025 semble jusqu'à présent dépourvu de blockbusters.
Un film incontournable pour les exploitants
Avatar 3 est considéré comme un film "référent", non seulement en raison de son univers déjà bien ancré, mais aussi de son potentiel à attirer les foules. Cédric Fayolle, directeur des cinémas CGR à Narbonne, abonde dans ce sens, affirmant que "sans ces gros films, nous ne parvenons pas à équilibrer nos chiffres". À Montpellier, les préventes d’Avatar 3 montrent déjà un engouement, avec plus de 3 500 billets vendus. Les séances spéciales, comme celles en IMAX et en 4DX, se vendent rapidement, un indicatif fort du désir des spectateurs de vivre une expérience immersive.
Créer un événement autour du film
Les exploitants ne cherchent pas seulement à projeter un film mais à créer un véritable événement. Par exemple, à Narbonne, les visiteurs seront accueillis par des personnages du film pour renforcer l’immersion. Cédric Fayolle explique que "nous devons continuellement proposer des animations et des décorations qui attirent le public", rappelant ainsi la nécessité de créer un environnement unique, bien différent d'une simple soirée devant un écran à la maison. En savoir plus sur cet enjeu, Sébastien Rodriguez, directeur des cinémas Gaumont-Pathé de Montpellier, souligne que "la force d'Avatar réside dans l'expérience que la salle peut offrir".
Un avenir incertain mais prometteur
Bien que les professionnels s'accordent à dire qu'Avatar 3 ne pourra pas à lui seul inverser la tendance de 2025, il représente cependant la clé pour retrouver un certain élan. "Sortir une fois donne envie de ressortir", affirme Fayolle, insistant sur l'importance d'une dynamique renouvelée, essentielle pour l'industrie. Un "triangle magique" se dessine pour décembre, avec Avatar, un film français fédérateur comme Chasse gardée 2, et un grand film familial tel que Zootopie 2, qui pourraient ensemble créer un regain d'intérêt pour le grand écran.
