Des substrats aux caractéristiques bien distinctes
Le terreau se présente comme un mélange conçu artificiellement, intégrant souvent de la tourbe, du compost, des écorces compostées, du sable, et parfois un soupçon d'argile. Sa composition chimique est considérée comme neutre, idéale pour fournir une bonne aération, structure et capacité de rétention d’eau. Ce type de substrat possède de nombreuses variantes, chacune ajustée à un emploi spécifique, qu'il s'agisse de semis, de rempotage ou de plantations de potager.
À l'opposé, la terre de bruyère est naturiellement acide, résultant de la décomposition lente de matières organiques, généralement dans des environnements comme les sous-bois de conifères et de bruyères. Elle est faible en calcaire, légère et fibreuse, modifiant le pH du sol.
Les besoins spécifiques des plantes acidophiles
Le choix entre terreau et terre de bruyère ne doit pas être aléatoire. Il est crucial de le baser sur les exigences pH et structure de chaque plante. Les plantes acidophiles, comme les hortensias bleus, camélias, azalées, et rhododendrons, nécessitent un sol acide pour prospérer. Utiliser un terreau classique pour ces espèces peut entraîner des problèmes de nutrition, notamment des feuilles jaunes (chlorose) et un arrêt de leur développement.
En revanche, la plupart des plantes de jardin (rosiers, légumes, vivaces) se plairont dans un terreau équilibré, avec un pH neutre ou légèrement basique. Dans ce contexte, la terre de bruyère peut devenir un obstacle, car elle est trop acide et peu nutritive pour satisfaire les besoins des racines.
Éviter les erreurs courantes dans le choix des substrats
Confondre les types de terre peut provoquer des effets néfastes sur la croissance des plantes. Placer des plantes calcicoles dans de la terre de bruyère peut nuire à leur alimentation. À l'inverse, une azalée plantée dans un terreau traditionnel peut souffrir d'apports nutritifs insuffisants. Il est courant de constater des camélias qui ne fleurissent jamais ou des hortensias qui changent de couleur, souvent à cause de la mauvaise association de substrats.
Pour choisir correctement, il est conseillé :
- Utiliser la terre de bruyère pure pour les plantes acidophiles en pot ou pleine terre.
- Mélanger terre de bruyère à 50 % avec du terreau pour une plantation dans des sols légèrement acides.
- Réserver le terreau universel pour les plantes de haie, légumes ou géraniums.
Comprendre ces distinctions est essentiel pour favoriser la croissance optimale des plantes dans votre jardin.
