Le New York Times a révélé que des frappes menées par le Pentagone ont provoqué des morts civiles, suscitant l'inquiétude sur la légalité et l'éthique de telles opérations.
Dans une investigation approfondie publiée le 12 janvier, le New York Times a mis en lumière une opération menée le 2 septembre 2025, où un avion, camouflé en appareil civil, a attaqué un bateau soupçonné de trafic de drogue. Cette opération a causé la mort de 11 personnes, soulevant des interrogations sur la légitimité des frappes aériennes et sur le principe de la perfidie, considéré comme un crime de guerre selon le droit international.
Au moment de l'attaque, le bateau aurait tenté de se retourner vers le Venezuela après avoir identifié l'avion. Tragiquement, deux survivants ont ensuite été touchés par une frappe secondaire lorsqu'ils tentaient de se faire repérer depuis les débris de l'épave. Depuis cet incident, l'armée américaine a opté pour l'utilisation de drones et d'avions clairement identifiés comme militaires pour ses missions similaires.
Des voix s'élèvent contre les pratiques de la marine américaine
Des juristes spécialisés dans le droit de la guerre expriment de profondes préoccupations quant à la conformité de l'opération avec les règles internationales. Bien que l'administration Trump défende la légalité de ces frappes en les plaçant dans le cadre d'une lutte contre des cartels de drogue, des experts comme le général retraité Steven J. Lepper insistent sur le fait que masquer la nature d'un avion lors d'une attaque contre un adversaire constitue uneViolation des lois de la guerre. "Dissimuler son identité est un élément de perfidy", a-t-il déclaré au média.
Les responsables militaires ont reconnu que l'appareil utilisé n'avait pas de marquages militaires visibles, bien que son transpondeur indiquait un numéro militaire, inaccessible aux personnes présentes sur le bateau. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, et le président Trump ont validé l'opération, malgré les réticences exprimées par certains juristes militaires.
Les implications d'une série d'opérations controversées
Cette frappe s'inscrit dans une série de 35 actions similaires, cumulant 123 décès. Des critiques affirment que ces opérations pourraient constituer des actes de meurtre, étant donné que l'armée ne peut pas viser des civils n'étant pas une menace immédiate. L'administration soutient, quant à elle, que les individus ciblés sont considérés comme "combattants" dans un conflit non international impliquant 24 gangs et cartels qualifiés de terroristes.
Selon Todd Huntley, un vétéran de la Navy, alors que de telles opérations pourraient être justifiées dans le cadre de missions de sauvetage, elles ne le sont pas lors d'une frappe offensive de cette nature. La légitimité des actions militaires américaines est donc désormais remise en question, et l'avenir de ces pratiques reste incertain, surtout dans un contexte où la transparence et la responsabilité sont de plus en plus exigées par le public.
