Un exploit remarquable. L'Australien Oliver Foran, âgé de 27 ans, a battu le record d'ascension de l'Everest depuis la mer en seulement cinquante jours. Son aventure a débuté début avril en Inde, avec l'objectif de surpasser le précédent record de 67 jours tout en récoltant des fonds pour la santé mentale. « J'ai atteint le sommet le 20 mai », a indiqué Adriana Brownlee de l'organisation AGA Adventures, qui a supervisé l'expédition.
Foran a parcouru d'abord 1.150 km à vélo depuis le Golfe du Bengale, avant d'atteindre à pied le camp de base et finalement de gravir le sommet culminant à 8.849 mètres. « Nous avons établi un nouveau record mondial de la mer au sommet en 50 jours, pour sensibiliser à la santé mentale des jeunes, et en mémoire de ma mère », a-t-il exulté dans une vidéo diffusée sur son compte Instagram.
Un hommage poignant à sa mère
La motivation derrière cette ascension était liée à une cause « plus grande que lui », comme il l'a mentionné dans une interview réalisée lors de son périple. Ce défi résonne particulièrement avec la perte de sa mère, décédée d'une tumeur au cerveau durant son enfance. Sa douleur a atteint son paroxysme sept ans après sa mort, mais un appel d'un ami lui a redonné espoir. « J'ai décidé que si je pouvais aider quelqu'un d'autre, je le ferais », a-t-il partagé.
Pour réaliser cette sort de défi, il s'est associé à Youturn, une organisation caritative, avec un objectif de 200.000 dollars (171.000 euros) destinés à construire un centre de soutien en santé mentale pour les jeunes en Australie. À ce jour, plus de 57.000 dollars ont déjà été recueillis.
Un entraînement intensif
Le parcours « de la mer au sommet » a été réalisé pour la première fois en 1990 par un autre Australien, Tim Macartney-Snape, qui avait marché durant trois mois entre le Golfe du Bengale et l’Everest. Foran, inspiré par un documentaire sur cet exploit, a souhaité poursuivre cette tradition. Avant cette ascension, il avait escaladé plusieurs sommets dans l'Himalaya, y compris l'Island Peak et l'Ama Dablam ces dernières années.
Pour se préparer à cette ascension, il s’est entraîné pendant six mois, combinant vélo, exercices physiques et techniques de respiration pour développer son endurance face à l’altitude.
Le précédent record était détenu par le sud-coréen Kim Chang-ho, qui en 2013 avait relié le Gange à l'Everest avec un mélange de randonnée, kayak et vélo, et avait atteint le sommet en 67 jours.
