L'ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra, une figure charismatique et controversée de la politique, s'apprête à sortir de prison ce lundi, ce qui soulève des interrogations sur son retour sur le devant de la scène politique.
Âgé de 76 ans, Thaksin a été emprisonné en septembre dernier pour corruption, purgant une peine initiale d'un an, réduite grâce à une grâce royale. Il se verra cependant contraint de porter un bracelet électronique pendant quatre mois lors de sa probation.
La renommée des Shinawatra, symbolisée par le parti Pheu Thai, a marqué la politique thaïlandaise pendant deux décennies. Cette famille, appréciée par les masses rurales, a souvent été opposée à l'élite militaire et royaliste, qui perçoit leur populisme comme une menace à l'ordre traditionnel.
Thaksin a été Premier ministre de 2001 à 2006 avant d'être exilé suite à un coup d'État militaire. Sa sœur Yingluck a également connu un sort similaire en tant que Première ministre de 2011 à 2014, tandis que sa fille Paetongtarn a été destituée après un an de mandat en 2025.
Malgré un lourd revers lors des élections de février dernier, où le Pheu Thai a connu son plus mauvais score historique, son inclusion dans la coalition gouvernementale actuelle dirigée par Anutin Charnvirakul laisse entrevoir un potentiel retour de Thaksin à des actions politiques.
L'analyse de Wanwichit Boonprong, maître de conférences à l'université de Rangsit, confirme que la libération de Thaksin pourrait renforcer temporairement le Pheu Thai, engendrant un sentiment de retour chez les sympathisants.
En avril, l'administration pénitentiaire avait annoncé sa libération conditionnelle invoquant son âge et le fait qu'il avait déjà purgé une partie significative de sa peine. À son retour d'exil, Thaksin a initialement été condamné à huit ans, mais a bénéficié d'une réduction conséquente.
Des suspicions entourent son traitement, puisque durant sa détention, il a été transféré dans une chambre hospitalière, coïncidant avec l'arrivée au pouvoir de son parti au gouvernement, alimentant les soupçons de traitement privilégié.
Maintenant que sa détention s'achève, beaucoup se demandent si Thaksin restera éloigné des affaires publiques ou s'il compte reprendre une place centrale dans le paysage politique. Selon Wanwichit Boonprong, si Thaksin manifeste un retour décisif, cela pourrait s'avérer désavantageux pour le Parti à long terme.
Actuellement, son neveu, Yodchanan Wongsawat, a pris la tête du Pheu Thai lors des dernières élections et joue un rôle clé au sein du gouvernement de coalition.
