Le clarinettiste Michel Portal, une figure emblématique du jazz contemporain, nous a quittés à l'âge de 90 ans, a annoncé sa représentante artistique, Marion Piras, aux agences de presse.
Originaire de Bayonne, Portal était reconnu pour sa capacité à jongler entre différents genres musicaux. Formé à la musique classique, il s'était également imposé comme l'un des précurseurs du free jazz, et ses compositions résonnent encore dans le cinéma moderne.
Son agente a salué la contribution de Portal, le qualifiant de "monument immense" pour le jazz moderne et européen, profondément ancré dans une multitude de styles musicaux. Ce décès a eu lieu jeudi dernier.
Jean-René Etchegaray, le maire de Bayonne, a rendu hommage au musicien sur les réseaux sociaux, en soulignant son génie tant dans le classique que dans le jazz. "Cet immense clarinettiste, ami des plus grands noms de la musique, a laissé une empreinte indélébile dans notre culture," a-t-il déclaré.
Durant sa carrière, Michel Portal a reçu de nombreux prix, dont trois César et deux Sept d'or pour ses musiques de films. Il a vigoureusement affirmé sa volonté de repousser les frontières stylistiques, toujours à la recherche de nouveaux horizons sonores et d'une "nouvelle sorte de langage". Sa passion pour les métissages et son rejet de la routine musicale en ont fait un artiste unique.
Né le 27 novembre 1935 à Bayonne, il a obtenu le premier prix de clarinette au conservatoire de Paris en 1959. Sa carrière de soliste a débuté avec des œuvres de compositeurs contemporains comme Pierre Boulez et Luciano Berio, consolidant ainsi sa réputation.
En 1965, il a sorti l'album "Free Jazz", qui a marqué un tournant dans la musique jazz européenne, la libérant des influences américaines traditionnelles.
Son groupe, le "Michel Portal Unit", a conquis le public lors de concerts mémorables dans des festivals tels que Châteauvallon et Uzeste.
"Enfant, je rêvais toujours d'explorer le monde et ses cultures," avait-il partagé avec l'AFP en 2021, lors de la sortie de son dernier projet, MP85. Michel Portal restera à jamais une légende dont l'héritage musical continuera d'inspirer de nombreuses générations.
