Alors que la restauration de l'église Sainte-Eugénie de Biarritz, fermée depuis 2023, va démarrer à la fin de l'année, la Gare du Midi a accueilli, lundi 6 avril, un concert caritatif unique. Les chœurs Itsasoa et Oldarra, accompagnés par l'Orchestre symphonique de l'Opéra de Biarritz, ont unis leurs voix pour cette première collaboration en 30 ans, au profit de la Fondation du patrimoine.
Marie de Merlis, déléguée départementale de la Fondation, a souligné l'importance des petites initiatives pour des projets d'envergure : "Les petits ruisseaux, comme on dit, font les grandes rivières". Les entrées, dont les prix variaient entre 15 et 50€, ont été entièrement reversées à la collecte de fonds pour les travaux nécessaires à l'église.
En février 2023, des fissures inquiétantes liées à des mouvements de terrain avaient été détectées sur le bâtiment néogothique, construit à la fin du 19ème siècle. L'église, surplombant l'océan, nécessite des travaux considérables évalués à un budget total de 9 millions d'euros. Afin de financer ces rénovations, la ville a fait appel à la Fondation du patrimoine, qui a lancé une collecte de dons en avril 2025. À ce jour, plus de 620 000 euros ont été recueillis.
"Sauver cette belle église"
Le concert avait pour but d'augmenter cette cagnotte encore insuffisante. Pour les membres des chœurs, qui se produisaient régulièrement à Sainte-Eugénie, l'engagement envers sa réhabilitation est naturel. "C'est un phare à Biarritz", a déclaré Serge Cano, président d'Itsasoa, ajoutant que, malgré leurs représentations actuelles à l'église Saint-Martin, "ce n'est pas pareil". Son collègue Thomas Ducourau, co-président d'Oldarra, a renchéri : "C'est un lieu emblématique pour nous. Il était donc évident que nous nous mobilisions pour sauver cette belle église".
La participation de la Fondation du patrimoine a apporté un gage de sérieux à l'événement, confortant les efforts des deux chœurs. L'organisation a également installé un stand pour accueillir des dons. Marie de Merlis, quant à elle, a précisé : "Nous n'avons pas d'objectif fixe, chaque contribution compte". Elle a déjà programmé d'autres manifestations pour soutenir la restauration de l'église, indiquant que l'engagement en faveur de Sainte-Eugénie est loin d'être achevé.
