La quête désespérée pour retrouver un spéléologue disparu dans le gouffre de Font-Estramar à Salses-le-Château, dans les Pyrénées-Orientales, a pris fin mardi. Depuis dimanche dernier, cet homme de la quarantaine, connu pour ses exploits dans le domaine de la plongée souterraine, n’a donné aucun signe de vie.
Le spéléologue, réputé pour sa maîtrise des environnements aquatiques souterrains, devait faire surface vers 16 heures dimanche. Ce réseau complexe de galeries, souvent décrit comme un véritable défi pour les plongeurs expérimentés, a été le théâtre d’une mobilisation sans précédent des équipes de secours.
Les pompiers et des plongeurs spécialisés ont exploré les zones accessibles et les poches d’air à la recherche de l’homme, mais sans succès. Le lendemain, une cavité aérienne a été repérée à environ 500 mètres de l'entrée, grâce à une analyse approfondie du système de galeries. Huit plongeurs de Spéléo Secours Français ont alors été appelés en renfort pour mener des explorations sous-marines, mais une fois encore, aucune trace du disparu n’a été trouvée.
Les autorités, après avoir consulté la gendarmerie et les experts de Spéléo Secours, ont décidé de mettre un terme aux opérations de sauvetage. Dans un communiqué, la préfecture des Pyrénées-Orientales a précisé que l’enquête se poursuivra désormais dans un cadre judiciaire.
Le préfet a lui-même salué les efforts des équipes intervenantes, tout en rappelant les dangers particuliers associés à ce site. "La plongée dans des environnements complexes comme celui-ci nécessite une extrême prudence", a-t-il déclaré, ajoutant que le gouffre d'Estramar avait déjà été le théâtre d'accidents par le passé.
En effet, les plongeurs qui s'engagent dans des lieux tels que Font-Estramar doivent posséder non seulement des compétences pointues, mais également une préparation minutieuse. Malheureusement, ce tragique événement rappelle le besoin constant de rigueur et de prudence dans le domaine de la plongée souterraine.
