Originaire de l'est de l'Amérique du Nord, le févier d'Amérique (Gleditsia triacanthos), également connu sous le nom de carouge à miel, est un arbre majestueux doté d'un port unique. Avec sa taille pouvant atteindre 25 mètres en Europe, cet arbre se distingue par sa robustesse, capable de supporter des températures allant jusqu'à -25°C.
Un feuillage remarquable et des fleurs mellifères
Le févier d'Amérique se distingue par ses feuilles caduques d'un vert lustré, qui ressemblent à celles du robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia). Ces feuilles pennées, mesurant entre 10 et 25 cm de long, présentent 20 à 30 folioles oblongues pouvant aller jusqu'à 3 cm de long. En automne, elles se parent d'une teinte jaune doré, offrant un spectacle coloré.
En juin, ses petites fleurs verdâtres, attrayantes pour les abeilles, commencent à fleurir. Puis, à l'automne, l'arbre produit des gousses pendantes, qui peuvent atteindre 50 cm de long. Ces fruits, ayant une teinte brun rougeâtre, contiennent des graines et une pulpe sucrée, comestible, qui reste longtemps accrochée à l'arbre.
Culture et entretien du févier d'Amérique
Pour s'épanouir, le févier d'Amérique préfère les sols riches, légers et bien drainés, tout en étant capable de résister à la sécheresse. En tant que légumineuse, il a la capacité de fixer l'azote, ce qui le rend apte aux sols moins fertiles. Sa plantation se fait idéalement au printemps ou en automne. En outre, une taille minime est conseillée pour éliminer les branches mortes et maintenir son équilibre.
Variétés et associations
Le févier d'Amérique existe sous plusieurs cultivars, notamment 'Sunburst' qui est sans épines, 'Pendula' au port pleureur, ou encore 'Moraine', adapté pour offrir de l'ombre. Cultivé isolément, cet arbre majestueux offre un ombrage agréable pendant l'été grâce à sa cime étendue. Bien qu'il soit résistant, il convient de protéger les jeunes arbres des gelées printanières et de les arroser régulièrement durant les premières saisons.
