La billbergie penchée (Billbergia nutans), surnommée les larmes de la reine, provient des forêts luxuriantes d'Amérique du Sud (sud du Brésil, Paraguay, Uruguay et nord de l'Argentine) où elle s'épanouit jusqu'à 1700 mètres d'altitude. Sous nos latitudes plus clémentes, elle est souvent cultivée en intérieur en raison de sa sensibilité aux températures inférieures à -5°C, bien qu'elle puisse être mise en extérieur dans les régions plus chaudes du sud de la France.
Cette plante vivace aux rhizomes courts se développe en rosettes étroites qui comportent entre 12 et 15 feuilles mesurant entre 60 et 70 cm. Ces feuilles, pointues et linéaires ou légèrement rubanées, présentent un attrayant coloris gris-vert teinté parfois de rouge. En plus de leur esthétique, elles agissent comme un réservoir d'eau naturel lors des périodes de pluie ou d'arrosage.
Une floraison délicate et un rythme de croissance lent
En été, de graciles hampes florales peu ramifiées émergent, portant des bractées roses et des panicules retombantes ornées de fleurs. Les pétales, d'un vert pâle, se parent de bordures bleues et d'extrémités vert foncé, tandis que les sépales roses sont également rehaussés de teintes bleu-vert. Bien que sa croissance soit lente, la patience des jardiniers est souvent récompensée, car il peut falloir jusqu'à trois ans pour observer la première floraison. À la fin du cycle, la rosette meurt, mais ne vous inquiétez pas, de nouveaux rejets apparaissent régulièrement.
- Famille : Broméliacées
- Type : vivace toujours verte
- Origine : Amérique du Sud
- Couleurs des fleurs : rose, vert, bleu
- Semis : possible mais difficile
- Bouture : non applicable
- Plantation : au printemps
- Floraison : juin à septembre
- Hauteur : 50 à 60 cm
Conditions de culture idéales pour la billbergie penchée
La billbergie penchée prospère en serre tempérée, ou à l'intérieur et, dans les régions au climat doux, en extérieur, à condition d'avoir une exposition lumineuse sans soleil direct. Un sol humifère, drainant et aéré est essentiel pour sa croissance. Les arrosages doivent être effectués dans le cœur de la rosette, qui sert de réserve, tous les quinze jours, tout en veillant à laisser le substrat sécher entre les arrosages. Idéalement, une eau de pluie est recommandée, et des vaporisations fréquentes sont bénéfiques. En hiver, il est crucial que la plante reste presque sèche.
Précautions et associations
La billbergie penchée est malheureusement sujette aux attaques de cochenilles, il est donc conseillé de surveiller la plante régulièrement. Généralement, cette espèce est cultivée à l'intérieur ou en véranda, où elle se plaît à être suspendue ou placée sur un socle, mettant ainsi en valeur ses fleurs colorées. Dans le sud de la France, où les hivers sont moins rigoureux, elle peut également être installée dehors.
Il existe une soixantaine d'espèces dans le genre Billbergia, dont la billbergie penchée qui propose une variété à feuilles panachées nommée 'Variegata'. D'autres espèces notables incluent Billbergia pyramidalis, aux fleurs rouge pâle avec une réflexion bleue, et Billbergia amoena, qui offre des fleurs vertes à bordure bleue.
(crédit photo : JanP33 - CC BY-SA 2.0)
