Le président taïwanais Lai Ching-te a réaffirmé jeudi son engagement à protéger la souveraineté de l'île alors que des exercices militaires chinois ont eu lieu cette semaine, simulant un blocus et des attaques ciblées. Lors d'un discours télévisé pour célébrer le Nouvel An, M. Lai a déclaré : "Ma position est toujours la même : défendre la souveraineté nationale, améliorer notre défense et renforcer notre résilience face aux défis extérieurs."
Ces manœuvres militaires, qui impliquaient des tirs réels et l'engagement de nombreux navires et avions, ont été décrites par le gouvernement chinois comme un succès, selon des déclarations faites mercredi. Le président chinois Xi Jinping a insisté sur l'objectif de réunification : "La réunification de notre patrie ne pourra pas être empêchée," a-t-il affirmé.
Taïwan a vivement condamné ces exercices, qui représentent la sixième série de manœuvres militaires significatives depuis 2022, des actions qui n'ont pas manqué d'inquiéter les pays voisins, comme les Philippines et le Japon, qui ont exprimé leur préoccupation quant à la montée des tensions régionales.
Lai a également évoqué les "ambitions expansionnistes" de la Chine, attirant l'attention sur le regard que porte désormais la communauté internationale sur le peuple taïwanais et sa détermination à se défendre. Les tensions se sont intensifiées suite à une récente vente d'armes américaine à Taïwan, d'une valeur de 11,1 milliards de dollars, la plus importante depuis 2001.
Le soutien international à Taïwan, selon le président, n'a jamais fléchi, affirmant que l'île est une "force fiable et responsable dans la communauté internationale." En novembre dernier, le président taïwanais a annoncé des plans pour une armée prête d'ici 2027, anticipant la menace d'une possible invasion, comme l'a indiqué William Burns, directeur de la CIA.
Toutefois, Lai fait face à des défis internes, notamment une lutte politique avec l'opposition qui freine l'approbation d'un budget de défense de 40 milliards de dollars pour un système de défense aérienne intégré. "Nous n'avons pas de temps à perdre,", a-t-il déclaré. "Sans une défense nationale solide, il n'y a pas de nation, pas d'espace pour le débat ou la démocratie."
Pour conclure, Lai a insisté sur l'importance de l'unité nationale face aux défis militaires croissants de la Chine : "Seule l'unité peut empêcher l'interprétation erronée par Pékin de nos divisions. Ensemble, nous préserverons notre liberté et notre sécurité. " Ces points de vue abondent dans les analyses des experts, notamment celles de l'Institut français des relations internationales, qui soulignent l'importance cruciale de la coopération internationale pour la survie de Taïwan face à ses puissants voisins.
