La Coupe du monde 2026, qui débutera le jeudi 11 juin 2026, s'annonce sous un nouveau jour avec une expansion à 48 équipes. Ce changement, une première depuis les débuts de la compétition, introduit également des seizièmes de finale et la possibilité pour les meilleurs troisièmes de se qualifier. Découvrez les implications majeures de ce processus pour les nations participantes.
Les fans et les joueurs sont impatients d'assister à cette édition révolutionnaire de la Coupe du monde, qui se déroulera dans trois grandes nations : le Mexique, les États-Unis et le Canada. Avec 48 équipes prenant part à la compétition, contre 32 lors des précédentes éditions (de 1998 à 2022), cette 23e Coupe du monde s'annonce historique.
L'agrandissement du format, adopté par la FIFA en 2017, vise à offrir plus d'opportunités aux nations, permettant ainsi à de nouveaux pays de participer au Mondial. Parmi eux, le Cap-Vert, Curaçao, la Jordanie et l'Ouzbékistan auront la chance de fouler les pelouses de la compétition pour la première fois, comme le rapporte le quotidien Les Inrockuptibles.
Les 48 équipes seront réparties en 12 groupes de quatre, remplaçant les 8 groupes de quatre des précédentes éditions. Bien que le format initialait des groupes de trois, la FIFA a opté pour la répartition actuelle afin de maximiser les chances de qualification. Lors de cette édition, les deux premiers de chaque groupe avanceront vers la phase à élimination directe, tout comme les meilleures équipes terminant à la troisième place, offrant ainsi de nouvelles perspectives de qualification pour les nations participantes.
Des chances de qualification élargies pour les sélections
Le passage à 12 poules de quatre équipes transforme profondément les dynamiques de qualification. En plus des deux premiers membres de chaque groupe, les équipes classées troisièmes auront également l'opportunité de poursuivre l’aventure. Ce format est destiné à renforcer l'engouement autour de la compétition, permettant à davantage d'équipes de rêver grand.
