Un ancien dentiste, âgé de 61 ans, est jugé cette semaine au tribunal correctionnel de Mende en Lozère, pour des accusations de violences entraînant mutilation et escroquerie, visant à soutirer de l'argent à la sécurité sociale en pratiquant des interventions injustifiées et parfois préjudiciables pour ses patients. L'individu, José Pereira Mendes, qui a également travaillé au Portugal et au Mozambique, a été interpellé le 5 janvier 2021.
Évoluant dans un contexte alarmant, l'ex-praticien fait l'objet de plusieurs chefs d'accusation, notamment des faits graves d'escroquerie et d'abus de confiance. À son arrivée au tribunal, il a déclaré : “Je ne suis pas responsable des escroqueries, je suis une victime de mon assistante”, suggérant qu'il n'était pas seul impliqué dans les affaires douteuses.
Le procès suscite des comparaisons troublantes avec celui de Lionel et Jean-Claude Guedj, deux dentistes marseillais récemment condamnés pour de similaires actes de maltraitance sur près de 400 patients. Dans le cas du Dr Pereira Mendes, le montant du préjudice financier à la Caisse Commune de Sécurité Sociale (CCSS) de Lozère s'élèverait à 330 000 euros, à la suite de fausses déclarations concernant des soins effectués.
Les témoignages des victimes sont particulièrement accablants. Une experte a révélé que la plupart des prestations fournies par le dentiste étaient non-conformes et avaient laissé ses patients dans un état de détresse importante. Parmi les faits rapportés, un cas notable concerne une patiente qui a subi l'extraction de 16 dents saines pour un simple abcès, ainsi que la pose d'implants non fonctionnels.
Une victime a partagé son désespoir : “Je souffre en permanence de la bouche et je ne peux pas manger normalement”, tandis qu'un autre patient a déclaré : “Il m'a arraché des dents bonnes”. Bien que 44 patients aient été identifiés comme victimes dans cette affaire, il est probable que d'autres se manifestent durant le procès en se constituant parties civiles. La situation met en lumière des défaillances graves dans le secteur dentaire qui méritent d'être examinées attentivement.
