OpenAI a récemment annoncé une phase de tests publicitaires pour ChatGPT, démarrant aux États-Unis, destinée aux utilisateurs gratuits et aux abonnés à prix réduit. Ce mouvement intervient dans un contexte où l'entreprise cherche à rentabiliser ses dépenses, face à une demande croissante et des coûts d’exploitation élevés.
« Dans les semaines à venir, nous allons débuter des tests de publicité ciblée sur la plateforme », a déclaré OpenAI dans un message sur son blog. Cette initiative semble en réponse à la pression croissante exercée sur l’entreprise pour générer de nouveaux flux de revenus. Pour l'instant, seuls les abonnements Plus, Pro et Entreprise resteront exemptés de publicité.
Les choix stratégiques d'OpenAI visent à aligner leur modèle économique sur ceux de géants comme Google et Meta, qui ont fait de la publicité leur principale source de revenus. Alors qu’OpenAI a atteint une valorisation impressionnante de 500 milliards de dollars, ses ressources se consomment rapidement, en raison des coûts astronomiques associés à la puissance informatique nécessaire pour faire fonctionner l'IA.
Certaines sources, comme Le Monde, soulignent que la montée de la publicité pourrait être « la solution pour maintenir la compétitivité d'OpenAI dans le secteur saturé de l'IA générative ». Jeremy Goldman, analyste chez Emarketer, a également réagi à cette annonce : « La publicité est essentielle pour OpenAI. La concurrence sur le marché de l'IA ne se limite pas à la performance des modèles, mais également à la capacité d'attirer et de retenir l'attention des utilisateurs. »
Pour apaiser les inquiétudes des utilisateurs, la direction d'OpenAI, menée par la Française Fidji Simo, a promis que les publicités ne modifieraient pas les réponses fournies par ChatGPT, qui garantirait que « les conversations demeurent privées et que les données des utilisateurs ne seront jamais vendues aux annonceurs ». Ces annonces apparaitront clairement en bas des réponses, avec un souci d'identification et de distinction, pour éviter toute confusion.
En intégrant des publicités, OpenAI ne fait que suivre une tendance observée dans l'industrie technologique, notamment chez des concurrents comme Amazon, qui s’est diversifié avec succès grâce à son advertising. Alors que la possibilité de publicité dans d’autres outils d'IA, tels que le Gemini de Google, reste incertaine, la réaction du marché sera à observer dans les mois à venir.
