Hitachi Rail, célèbre pour ses trains à grande vitesse, gagne en visibilité en Europe, particulièrement avec ses Frecciarossa qui circulent entre l'Italie et la France. Ce succès est conforté par des commandes massives, comme celle récemment accordée à Trenitalia pour 74 nouvelles unités, représentant un investissement de 2 milliards d'euros. Présent en France depuis 110 ans, le groupe japonais a récemment renforcé sa position sur le marché avec le rachat de Thales GTS, finalisé en juin 2024 pour 1,66 milliard d'euros. Cette acquisition a propulsé Hitachi au rang de quatrième constructeur ferroviaire mondial, employant désormais 1.000 personnes réparties sur trois sites en France, qui servent également de centres de R&D européens.
Statistiquement, Hitachi Rail entend maintenant se confronter à Alstom, leader du marché. Selon Christophe Jeanney, CEO d'Hitachi Rail France, la firme ne possède pas d'usines en France, ce qui a limité son implication dans des appels d'offres lancés par des acteurs comme la SNCF et Le Train. Cependant, avec l'intention claire de pénétrer le marché français, Jeanney confirme que les ambitions sont élevées.
Stratégies au cœur du Grand Paris Express
Hitachi se concentre sur les services digitaux ferroviaires, un secteur en pleine expansion, avec des marges bénéficiaires plus attractives que celles du matériel roulant. Le groupe a remporté plusieurs appels d'offres dans le cadre du projet Grand Paris Express (200 à 300 millions d'euros) et modernise le réseau grâce à des programmes de signalisation en collaboration avec SNCF Réseau et Alstom. L'importance de la R&D localisée en France est également mise en avant par Jeanney, affirmant que leurs solutions sont adoptées par 14 clients à travers le monde.
"Nous possédons l'envergure des leaders et des atouts indéniables en matière de modularité et d'efficacité. La solution de supervision pour le Grand Paris Express a été adoptée par plusieurs opérateurs".
Le digital, clé de la performance économique
Hitachi Rail explore également le secteur de la billettique, fournissant des solutions pour le Grand Paris Express et d'autres régions, tout en s'affirmant dans les technologies de maintenance prédictive basées sur l'IA. Jeanney souligne que ces services numériques sont cruciaux pour la rentabilité, ajoutant que chez Alstom par exemple, le digital représente désormais la moitié de l'activité. Avec des investissements substantiels dans le digital, les revenus de Hitachi Rail en France s'élèvent à 100 millions d'euros, à comparer aux 4 milliards générés à l’échelle mondiale.
En conclusion, Hitachi Rail France est bien positionné dans divers segments du secteur ferroviaire. Jeanney insiste sur la nécessité de répondre efficacement aux appels d'offres pour accroitre ses revenus dans un marché français complexe mais prometteur.
