Avec le retour des beaux jours, la saison de la rhubarbe est à nos portes. Qu'il s'agisse de compotes, de gâteaux ou de confitures, ce légume tige, souvent méconnu, peut pourtant présenter des risques si mal préparé. Explications.
La rhubarbe est parfois perçue comme un fruit en raison de son goût sucré et acidulé, mais c'est avant tout un légume. Incontournable du printemps, elle égaye nos plats et offre une multitude de possibilités culinaires. Cependant, il existe une manière de la consommer qu'il vaut mieux éviter.
Traditionnellement, on associe la rhubarbe à des préparations sucrées : compotes, confitures avec vanille ou pommes pour adoucir son acidité. On la retrouve également dans des desserts réconfortants comme les tartes ou clafoutis. Mais au-delà de ces délices, elle peut également enrichir des plats salés, qu'il s'agisse d'un chutney pour agrémenter du foie gras ou d'un accompagnement pour viandes. Malgré son potentiel, il est crucial de noter qu'une consommation inappropriée peut être problématique.
La prudence s'impose en ce qui concerne la partie de la plante que l'on consomme. Les tiges sont comestibles, tandis que les feuilles doivent absolument être éliminées, car elles contiennent de l'acide oxalique, une substance potentiellement toxique qui peut affecter les reins et la vessie. Même si la tige crue en contient aussi, les quantités restent faibles : entre 0,2 g et 0,5 g d'acide oxalique pour 100 g de tige. Pour un adulte, la dose dangereuse se situe autour de 5 g, il est donc conseillé de ne pas en consommer crue de manière excessive.
Pour limiter les risques d'effets indésirables, retirez toujours les feuilles et pelez soigneusement les tiges avant de les déguster crues. Les jeunes pousses, ayant une teneur moindre en acide oxalique, sont à privilégier. Ainsi, évitez de laisser votre récolte mûrir trop longtemps si vous aimez savourer la rhubarbe crue.
En résumé, même si la rhubarbe crue peut avoir des effets toxiques, il est possible de l'apprécier tout en restant attentif à la manière de la consommer. Comme pour de nombreux ingrédients, la modération est la clé.
