Si votre potager semble envahi par le mouron, ne paniquez pas ! Avant de tenter de vous en débarrasser, plongeons dans le monde de ces mauvaises herbes qui, sous ce nom commun, rassemblent plusieurs espèces distinctes.
Les différentes espèces de mouron
Le terme "mouron" désigne plusieurs mauvaises herbes, toutes de petite taille (environ 10 cm), qui forment des touffes compactes et s'étendent rapidement au sol.
Mouron blanc ou mouron des oiseaux
Le mouron blanc (Stellaria media), aussi connu sous les noms de "stellaire" ou "morgeline", appartient à la famille des Caryophyllacées. Cette plante annuelle est courante dans les jardins et les vergers. Sa présence indique un sol sain, car elle est considérée comme bio-indicatrice de fertilité.
Le mouron blanc a un port rampant avec des tiges souples et des feuilles semblables à celles du mouron rouge. Sa caractéristique distinctive réside dans ses fleurs blanches, dont les cinq pétales profondément découpés évoquent une étoile. Les graines de cette plante attirent les oiseaux, d'où son nom. Elle se développe et fleurit toute l'année, résistant à la sécheresse et au gel. Ses racines fines et ses graines prolifiques lui permettent de se répandre rapidement.
Comestible, le mouron blanc se consomme en salade et offre un goût délicat de noisette. En plus d'être savoureux, il est riche en vitamine C, en magnésium et en calcium. Au Japon, il fait partie des herbes pour la traditionnelle salade des Sept Herbes, préparée chaque 7 janvier.
Mouron rouge ou mouron des champs
Le mouron rouge (Anagallis arvensis), également appelé mouron des champs, est une plante annuelle de la famille des Primulacées qui pousse couramment dans les potagers. Il se distingue par son port rampant, ses feuilles ovales légèrement angulaires et ses petites fleurs rouges, qui donnent des fruits remplis de graines pour sa propagation.
Attention, le mouron rouge est toxique pour certains animaux, comme les lapins.
Il existe des variantes, comme le mouron bleu (Anagallis arvensis ssp. foemina), qui présente des fleurs bleues, et le mouron délicat (Anagallis tenella), dont les fleurs roses poussent dans des sols acides et les tourbières.
Mouron d’eau
Le mouron d'eau, également appelé véronique mouron d'eau (Veronica anagallis-aquatica), fait partie de la famille des Plantaginacées. Contrairement à son nom, il ne pousse pas dans l'eau mais dans des milieux humides, avec de petites fleurs bleu à mauve.
Une autre espèce de mouron d'eau, (Samolus valerandi), se développe dans des conditions humides, au bord des rivières et même sur des sols salés. Cette plante se distingue par sa taille plus élevée.
Comment se débarrasser du mouron
Les jardiniers cherchent souvent à éliminer le mouron, qui se propage rapidement. La meilleure méthode pour le retirer consiste à l'arracher, à sarcler ou à biner, car ces techniques sont faciles à appliquer.
Évitez d'utiliser des désherbants chimiques, car les racines du mouron sont peu ancrées au sol. Des solutions naturelles comme l'eau bouillante, le vinaigre ou le gros sel sont efficaces pour contrôler cette plante envahissante. Le désherbeur thermique représente également une option intéressante à considérer.
