La bouvardie (Bouvardia) comprend plusieurs espèces d'arbustes ligneux à rhizomes, originaires des lisières forestières et des fourrés tropicales, allant du sud des États-Unis à l'Amérique du Sud.
Ces plantes sont monoïques et préfèrent des climats chauds : elles tolèrent un minimum de 5°C, mais idéalement, il est préférable que les températures ne descendent pas en dessous de 13°C. Leur port buissonnant et assez dense les rend adaptées pour une culture en intérieur ou en véranda, ainsi qu'à l'extérieur sur la côte d'Azur, où les hivers sont doux. Vous les connaissez sûrement pour les avoir aperçues dans de magnifiques bouquets créés par des fleuristes, grâce à leurs fleurs à la longévité exceptionnelle en vase.
Les tiges ramifiées sont ornées de feuilles persistantes, dont la forme varie entre ovales et lancéolées, souvent disposées en verticilles.
Les fleurs, parfumées, peuvent être solitaires ou regroupées en corymbes, prenant la forme de tubes à quatre lobes pétaloïdes avec une palette de couleurs allant du rouge au blanc, en passant par le rose, l'orange et le jaune, suivies de fruits ovoïdes après la floraison.
- Famille : Rubiacées
- Type : arbuste persistant
- Origine : Amérique centrale
- Couleur : fleurs variées (blanches, jaunes, rouges, roses, orange)
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : de mai à novembre
- Hauteur : de 0,6 à 0,9m (jusqu'à 1,5m dans son habitat naturel)
Conditions idéales pour cultiver la bouvardie
Le Bouvardia préfère les pots placés à l'abri, bénéficiant d'une lumière indirecte, dans un terreau riche. À l'extérieur, il apprécie le plein soleil (mais sans excès) et un sol frais, légèrement acide et bien drainé.
Semis, bouturage et plantation de la bouvardie
Les semis ont lieu au printemps, généralement entre février et mars, à des températures d'environ 14 à 16°C, bien que la germination puisse être capricieuse. Pour un meilleur résultat, le bouturage au printemps de tiges placées à l'étouffée est recommandé. Il est aussi possible de diviser la souche lors du rempotage, qui doit être effectué chaque printemps.
Entretien et soins du Bouvardia
Arrosez régulièrement durant la période de croissance, laissant sécher le substrat entre les arrosages. Diminuez les arrosages en hiver pour éviter l'excès d'humidité, nuisible à la plante. Une taille à 10 cm du sol à la fin de la floraison, généralement en janvier, favorisera une belle reprise au printemps.
Problèmes fréquents : maladies et ravageurs
Le Bouvardia peut être sujet à diverses attaques de ravageurs, notamment les araignées rouges, les cochenilles farineuses et les aleurodes, particulièrement en serre ou en véranda.
Cette plante se cultive principalement en pot à l'intérieur, en serre ou en véranda, sauf dans les régions du sud de la France, où les hivers cléments permettent une culture à l'extérieur.
Espèces recommandées de Bouvardia
Le genre Bouvardia comprend une cinquantaine d'espèces, dont certaines sont particulièrement appréciées : Bouvardia longiflora avec ses fleurs blanches en longs tubes, Bouvardia costaricensis qui produit des fleurs blanches en forme de corolle et Bouvardia ternifolia, célèbre pour ses fleurs écarlates qui embellissent les bouquets.
