Le père Patrick Chassaigne, figure emblématique du Lot-et-Garonne, s'est éteint le 30 avril à l'âge de 74 ans, à Ma Maison, un Ehpad dirigé par les Petites Sœurs des pauvres, à Agen. Les obsèques sont programmées pour le 7 mai à 9 heures en l'église du Sacré-Cœur, suivies de son inhumation au cimetière Gaillard.
Originaire d'une vie militaire, où il a servi comme sous-officier pendant seize ans, le père Chassaigne a été ordonné prêtre par Mgr Michel Dubost en 1992, à 40 ans. Bien qu'il ait commencé sa carrière spirituelle comme diacre en mai 1985, il ne tarda pas à devenir aumônier militaire, participant à des missions à l'étranger, notamment à Sarajevo, au Sud Liban et au Kosovo. En reconnaissance de cet engagement, il a été fait chevalier de la Légion d’honneur en 2010 au sein du 48e régiment de transmissions d’Agen, un moment marquant dans sa carrière.
Le père a été curé de la paroisse de Saint-Sylvestre dès 2001, puis de Tournon-d’Agenais en 2006. Il a ensuite pris la tête de la toute nouvelle paroisse de Saint-Jacques en Vallée du Lot avant de rejoindre la paroisse Sainte-Thérèse de l’Enfant Jésus des Bastides en 2011.
Des obsèques houleuses en 2014
Le père Chassaigne a fait parler de lui en 2014 lors des obsèques d’un ancien combattant à Saint-Etienne-de-Villeréal. Sa réaction à la lecture d’un poème jugé inapproprié lors de la cérémonie a provoqué de vives émotions, le religieux exigeant que les proches se taisent. En fin de cérémonie, la diffusion de la chanson "Mon vieux" de Daniel Guichard a également suscité son mécontentement, bien qu'il ait plus tard reconnu son emportement dans ces circonstances.
Retiré depuis 2001, et souffrant d’une maladie neurodégénérative, le père Chassaigne était devenu aumônier des Petites Sœurs des pauvres en 2017 avant d’en devenir résident en 2019. Son parcours demeure une source d’inspiration pour nombreux de ses paroissiens et amis, comme en témoigne Jean-Luc Dubois, un fidèle de longue date : "Il a toujours été là pour nous, un guide spirituel inébranlable. Son engagement pour la communauté était admirable."
