"Ce sera un 4 juillet exceptionnel," annonçait USA Today quelques heures avant le début des festivités pour le 250e anniversaire de l'indépendance américaine. Au cœur des célébrations, un impressionnant feu d'artifice à Washington, orchestré par la Maison-Blanche, a été décrit par Time comme "le plus grand feu d'artifice de l'histoire".

Après un discours du président, qui a été retardé à cause des conditions météorologiques, ce "spectacle grandiose" a été décrit par NPR comme ayant "illuminé le ciel, rivalisant parfois avec les éclairs". Le bouquet final a été confié à l'entreprise Pyrotecnico de Pennsylvanie.

En tout, comme l'a montré C-Span, plus de 850 000 fusées ont été tirées de dix emplacements différents pendant 40 minutes. CNN souligne que ce spectacle a "établi un nouveau record du monde Guinness".

Lourdes conséquences environnementales

Auparavant, le record était de 810 904 feux d'artifice, tirés lors du Nouvel An 2016 aux Philippines. Pour comparaison, US News explique qu'un feu d'artifice du 4 juillet sur le National Mall n'affichait normalement qu'entre 17 000 et 20 000 fusées pour un spectacle d'environ 17 minutes.

Cependant, ce record a des conséquences qui ne passent pas inaperçues. "Sans vouloir jouer les rabat-joie," écrit The New York Times, "ces célébrations entraînent des effets environnementaux significatifs." Les feux d'artifice étaient susceptibles de "générer de gros nuages de pollution au-dessus de la ville," aggravant ainsi la qualité de l'air alors que les températures approchaient les 40°C.

Des inquiétudes émerge aussi pour la faune. Selon le quotidien, "les oiseaux sont particulièrement vulnérables" aux bruits des détonations, tout comme les "animaux domestiques, notamment les chiens, qui subissent un véritable stress". De plus, des avions de chasse et des bombardiers survolaient le Mall, ajoutant à cette cacophonie typiquement américaine.

Face à cela, plusieurs villes, comme Chapel Hill et Salt Lake City, ont expérimenté avec des alternatives. "Cette année, elles ont opté pour des milliers de drones lumineux pour offrir un spectacle éblouissant sans fumée," rapportent des sources.