Le gouvernement de Guinée équatoriale a fermement rejeté, dans un communiqué daté du 27 avril, les allégations selon lesquelles il aurait prélevé des fonds sur les salaires des employés publics pour financer la venue du pape Léon XIV, prévue pour avril prochain.
Certaines sources affirment que les étudiants et les fonctionnaires ont été contraints d'acheter des tenues à l'effigie du pape, ce qui a suscité l'indignation au sein de la population. Suite à cela, de nombreux citoyens ont exprimé leur mécontentement.
Le communiqué officiel déclare : « Les informations relayées ne sont que fausses et ne représentent en rien la réalité des préparatifs pour cette visite historique. » Le gouvernement précise que la population est très investie dans les préparatifs, accueillant cet événement avec un mélange d'enthousiasme et d'espoir, et en respectant les principes de paix et d'unité.
Le vice-président Teodoro Nguema Obiang Mangue, dans une déclaration faite sur le réseau social X, a qualifié ces informations de « mensongères ». Le pays se prépare à accueillir le pape pour une visite de trois jours, marquant ainsi un événement significatif dans un État souvent critiqué pour son manque de libertés fondamentales.
Durant son séjour, le pape rencontrera divers acteurs de la société civile, y compris des représentants culturels et des travailleurs d'un hôpital psychiatrique à Malabo le 21 avril. Le lendemain, il se rendra à Mongomo pour visiter un centre de formation portant le nom de son prédécesseur. Il comptera également parmi ses activités une visite à la prison de Bata, où il rendra hommage aux victimes d'une tragédie survenue en mars 2021.
