Trois jours après l'intervention spectaculaire de la marine française sur le pétrolier Grinch, la justice marseillaise a pris les rênes de l'affaire, engageant des investigations dans le cadre d'une enquête préliminaire pour défaut de pavillon. Cette opération a eu lieu le 22 janvier dans les eaux internationales entre l'Espagne et l'Afrique du Nord.
Le capitaine, âgé de 58 ans et de nationalité indienne, a été placé en garde à vue par le parquet de Marseille. Le Grinch, soupçonné d'être lié à une flotte de navires fantômes russes, a été escorté vers le port de Marseille-Fos, où il est arrivé le samedi 25 janvier.
Le Grinch fait partie d'une flotte de navires soupçonnés de permettre à Moscou de contourner les sanctions occidentales. Selon le parquet, une enquête a été ouverte pour vérifier la validité du pavillon et la conformité des documents nécessaires à sa navigation.
Coopération maritime internationale
Le navire est actuellement stationné dans le golfe de Fos-sur-Mer, à proximité des côtes de Martigues, sous la surveillance de plusieurs navires de la marine nationale et de la gendarmerie. Des zones d'exclusion nautique et aérienne ont été mises en place pour garantir la sécurité de l'enquête.
L'interception du Grinch a été réalisée avec l'aide d'alliés internationaux, comme l'a annoncé Emmanuel Macron sur X. Ce pétrolier, long de 249 mètres, est inscrit sur des listes de sanctions, tant par le Royaume-Uni que par l'Union européenne, mais sous des noms différents. L'intervention des forces françaises a été marquée par des marines prenant le contrôle du navire après avoir été héliportés.
Une flotte fantôme sous le coup des sanctions
Cette opération intervient après l'interception d'un autre pétrolier, le Boracay, fin septembre. Emmanuel Macron a exprimé sa volonté de renforcer la lutte contre ces navires, déclarant que cela réduisait la capacité de la Russie à financer son effort de guerre en Ukraine. Actuellement, environ 598 navires sont soupçonnés d'appartenir à cette flotte fantôme, faisant l'objet de sanctions de l'Union européenne, d'après l'AFP.
