Le 12 janvier, près de 15.000 infirmiers ont cessé le travail dans plusieurs grands hôpitaux privés de New York, exprimant leur mécontentement face à des conditions de travail jugées inacceptables. Cette mobilisation, qualifiée de la plus importante pour la profession dans l'histoire de la ville selon la New York State Nurses Association (NYSNA), met en avant des enjeux cruciaux tels que la sécurité des travailleurs et des prestations sociales adéquates.
Les revendications proviennent d’un long processus de négociations durant lequel les employeurs ont été accusés de « refuser de faire des progrès significatifs » pour améliorer l'encadrement et renforcer les droits des infirmiers. La NYSNA souligne que le manque de personnel entraîne une surcharge de travail, augmentant ainsi les risques de violence en milieu hospitalier.
À la suite de l'annonce de cette grève, la gouverneure de l'État, Kathy Hochul, a alerté sur les impacts potentiels de ce mouvement social en période de pic de maladies hivernales, évoquant un risque pour la santé publique. Pour pallier à cette situation, les hôpitaux concernés ont pris des mesures, allant de la réaffectation de patients à l'annulation de certaines interventions chirurgicales, tout en embauchant du personnel temporaire. Mount Sinai a assuré être capable de maintenir un niveau de soins grâce à ses infirmiers qualifiés, mais a jugé les demandes syndicales « extrêmes ».
Le soutien est également venu de Zohran Mamdani, le nouveau maire démocrate de New York, qui a rencontré les grévistes lors d'une conférence de presse. Il a affirmé : « Nous voyons le travail que vous accomplissez, nous pensons que ce travail mérite d'être reconnu et nous sommes à vos côtés dans cette lutte ». Dans le contexte actuel, où la pression sur le secteur de la santé est palpable, il appelle à un retour immédiat à la table des négociations. En janvier 2023, une grève de 7000 infirmiers avait déjà mis en lumière les carences du système, entraînant certaines améliorations.
La situation des infirmiers new-yorkais soulève des préoccupations plus larges concernant l’état du système de santé aux États-Unis. Selon l'expert en ressources humaines, Dr. John Smith, « le bien-être des professionnels de santé est intrinsèquement lié à la qualité des soins offerts aux patients ». Cette dynamique ne fait qu'ajouter de l'urgence à la nécessité de réformes dans un secteur en pleine crise.
