L'insuffisance rénale est une condition souvent ignorée dans les pays développés, mais elle est en forte progression. Nombreux sont ceux qui ne réalisent son importance qu'une fois touchés. Malheureusement, une fois arrivés au stade terminal, les options de traitement, comme la dialyse, deviennent très contraignantes, et l'attente pour une greffe peut être interminable. Il est donc essentiel de surveiller sa santé, surtout si l'on présente des facteurs de risque ou un mode de vie peu sain. Cet article aborde les moyens de reconnaître l'insuffisance rénale et de vivre avec cette maladie lorsqu'elle est diagnostiquée.
L'insuffisance rénale : qu'est-ce que c'est ?
Les reins, composants clés de notre système urinaire, jouent un rôle crucial dans le maintien de l'équilibre dans notre corps. Ils filtrent le sang, neutralisent les toxines et régulent la pression artérielle. En moyenne, un rein filtre environ un litre de sang par minute, soit 20 % du volume pompé par le cœur.
La maladie rénale se réfère à une fonction rénale réduite, quelle que soit la cause. Ce déclin peut entraîner une insuffisance rénale, une condition chronique qui, une fois établie, est irréversible. En revanche, l'insuffisance rénale aiguë est parfois réversible, souvent causée par des facteurs externes tels que des infections. Dans tous les cas, la réduction de la fonction rénale augmente le risque de problèmes cardiovasculaires, d'hypertension et d'infections.
Qu'est-ce qui cause une insuffisance rénale ?
Les deux principales causes d'insuffisance rénale sont le diabète et l'hypertension, responsables de 50 % des cas. L'hyperglycémie endommage les vaisseaux sanguins dans les reins, menant à des complications appelées néphropathie diabétique.
De même, l'hypertension peut rétrécir les artères rénales, affectant la vascularisation de l'organe. En 2015, 25 % des cas d'insuffisance rénale chronique terminale résultaient d'hypertension. Des maladies génétiques comme les glomérulonéphrites, des facteurs d'âge et certains médicaments peuvent aussi être en cause. Les plus de 60 ans, en particulier, sont souvent conseillés de se soumettre à des dépistages réguliers en raison des risques accrus.
Reconnaître les signes de l'insuffisance rénale
La vigilance est essentielle, surtout chez les personnes souffrant d'hypertension ou de diabète, car environ 10 % des Français ont des problèmes rénaux sans le savoir. Les symptômes, bien que souvent banals, peuvent accroître le risque. Des changements dans la miction, une fatigue persistante, des démangeaisons ou encore des troubles digestifs sont des signes potentiels d'insuffisance rénale. La survenance d'hypertension peut également indiquer un problème sous-jacent.
Traiter l'insuffisance rénale
Les traitements d'insuffisance rénale visent à ralentir la dégradation de la fonction rénale, souvent liée à d'autres maladies comme le diabète et l'hypertension. Un suivi médical rigoureux, une alimentation surveillée, l'abandon du tabac et l'exercice régulier font partie des recommandations standards. En cas d'insuffisance rénale terminale, deux traitements sont disponibles : la dialyse ou la greffe de rein. La dialyse remplace artificiellement les fonctions rénales, tandis que la greffe permet de restaurer l'ensemble des fonctions rénales, bien que cela nécessite un suivi médical étroit et des médicaments immunosuppresseurs.
Vivre avec l'insuffisance rénale
Malgré une espérance de vie potentiellement réduite, les personnes atteintes d'insuffisance rénale peuvent vivre longtemps en respectant les conseils médicaux et en surveillant leur état. Une série de recommandations diététiques et d'hygiène de vie, ainsi qu'un suivi médical réguliers, aident à gérer cette maladie au quotidien. L'automédication est à éviter, car certains médicaments peuvent être nocifs pour les reins.
