La définition de la richesse varie selon les perceptions individuelles, mais il existe des critères objectifs qui nous permettent de déterminer à partir de quel moment un individu ou un foyer est considéré comme riche. L’Observatoire des inégalités propose une méthode claire et basée sur des données chiffrées.
Les critères de mesure de la richesse
Pour évaluer la richesse, il est essentiel de considérer à la fois les revenus et le patrimoine. Les revenus incluent :
- Les revenus d'activité
- Les revenus issus du patrimoine
- Les prestations sociales
- Les pensions de retraite
Le niveau de vie, qui est une notion clé, se calcule en divisant le revenu disponible du ménage par le nombre d'unités de consommation dans ce même ménage.
Évaluation du patrimoine
Le patrimoine englobe tous les biens possédés, tels que l’immobilier, les actions, ou même les biens matériels. En évaluant le patrimoine brut puis en soustrayant les dettes, on obtient le patrimoine net, qui sert d’indicateur pour mesurer la richesse. Contrairement aux revenus, qui peuvent varier, le patrimoine reflète une stabilité plus substantielle des ressources d’un ménage. Ainsi, même un rentier avec des revenus faibles peut avoir un patrimoine considérable qui le classe parmi les riches.
Seuils de richesse définis par l’Observatoire des inégalités
En France, l’Observatoire des inégalités se base sur le seuil de pauvreté pour établir le seuil de richesse. Actuellement, ce seuil est fixé à 965 euros par mois pour une personne seule et 1158 euros pour une personne vivant en couple. Pour être considéré comme riche, une personne seule doit avoir un revenu supérieur à 3700 euros, alors qu'un couple doit dépasser 5500 euros. La catégorisation va ainsi des classes populaires (30 % les plus pauvres) à celles aisées (30 % les plus riches), en tenant compte de la composition familiale.
En somme, il est primordial d'examiner à la fois les revenus et le patrimoine pour obtenir une vision complète de la richesse d'un ménage. Les méthodes actuelles pour définir ces seuils peuvent varier, mais elles fournissent des repères utiles pour évaluer où l'on se situe dans l'échelle sociale.
