Les haricots en grains (Phaseolus vulgaris), aussi connus sous le nom de haricots secs, sont originaires d'Amérique du Sud. Introduits en Europe au XVIe siècle par les navigateurs, ils se sont rapidement acclimatés au climat français, devenant un incontournable de plusieurs plats traditionnels tels que le cassoulet, l'agneau et la garbure.
Caractéristiques et avantages nutritionnels
La plante, annuelle et pouvant être buissonnante ou grimpante, porte des feuilles trifoliées et des fleurs papilionacées. Les gousses de 15 à 20 cm renferment des grains qui varient en couleur : blancs, verts, rouges, bruns ou encore tachetés. En tant que légumineuse, le haricot en grains est nutritif et diététique, avec une valeur calorique de 74 kcal pour 100 g. Il est particulièrement apprécié des végétariens, des diabétiques et des athlètes en raison de sa richesse en protéines, en fibres et en glucides complexes, offrant ainsi une sensation de satiété rapide.
Culture et entretien des haricots en grains
Pour réussir la culture des haricots en grains, il est essentiel de choisir un sol bien drainé, riche et réchauffé à environ 10°C. Le semis se pratique au printemps, après les dernières gelées, en poquets espacés de 40 à 50 cm. Les arrosages réguliers et un bon entretien, notamment pour les variétés grimpantes, favoriseront leur développement. La récolte dépend des variétés : pour les grains frais, lorsque les gousses sont bien développées, et pour les grains secs, lorsque les gousses commencent à sécher.
Bien qu'ils soient potentiellement difficiles à digérer pour certaines personnes, des techniques comme un trempage nocturne peuvent améliorer leur digestibilité. En outre, les haricots en grains s'associent merveilleusement avec d'autres légumes du jardin, tels que les carottes ou le maïs, tout en s'évitant des plantes comme le fenouil ou l'ail.
