Connu sous le nom de calendula en phytothérapie, le souci (Calendula officinalis) est une plante rayonnante qui tire son nom du latin solsequium, soit "qui suit le soleil". Réputé pour ses propriétés répulsives contre les nuisibles, il est tout aussi apprécié pour ses vertus médicinales.
Un remède naturel pour les peaux irritées
Le souci, de la famille des Astéracées, est une plante annuelle qui atteint généralement entre 30 et 50 cm de hauteur. Ses tiges dressées portent des feuilles duveteuses de couleur vert claire, tandis que ses fleurs, d'un jaune éclatant, attirent immédiatement le regard.
Facile à cultiver, le souci peut être semé directement en pleine terre dès avril et se ressème naturellement chaque année, offrant une floraison persistante du début de l'été jusqu'aux gelées. Son cousin sauvage, le souci des champs (Calendula arvensis), présente des caractéristiques similaires, mais il devient de plus en plus rare dans nos campagnes.
Les fleurs renferment une richesse en caroténoïdes, comme le lycopène, ainsi que des flavonoïdes et des phytostérols, lui conférant des propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires et antifongiques.
Les multiples vertus médicinales du calendula
Les fleurs de souci sont renommées pour leur capacité à apaiser et cicatriser, facilitant ainsi le traitement de brûlures, coups de soleil, érythème fessier, et même de l'eczéma. Elles peuvent également être utilisées pour traiter des infections oculaires comme la conjonctivite et des mycoses vaginales.
En bain de bouche, le calendula soulage les petites inflammations orales comme les aphtes. Or, son utilisation ne s'arrête pas là : en voie interne, il aide à réguler les douleurs menstruelles et à harmoniser le cycle. De plus, il contribue à la santé digestive en soutenant le bon fonctionnement du foie.
Le calendula est disponible dans les pharmacies, herboristeries ou magasins spécialisés, sous plusieurs formes :
- Infusion : 2 g de fleurs dans 150 ml d'eau pour les troubles menstruels, à infuser 6 à 10 minutes.
- Décoction : 50 g de fleurs pour 50 cl d'eau, à faire bouillir pour les usages externes.
- Extrêmement versatile, il se trouve également en teintures, crèmes, pommades, et même en granules homéopathiques.
Le calendula, une touche de couleur en cuisine
Comestible, la fleur de souci saura apporter une jolie touche colorée à vos plats, notamment les salades. Bien qu'elle ait longtemps été utilisée comme colorant alimentaire, son goût n'est pas particulièrement notable.
N'oubliez pas de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser des plantes à des fins médicinales, surtout en cas de grossesse ou de maladies chroniques.
