Le déshydrateur alimentaire connaît un engouement croissant. Mais quel est son véritable rôle et vaut-il l'investissement ? Découvrez tous ses secrets !
À quoi sert un déshydrateur alimentaire ?
Cet appareil a pour fonction principale de retirer l'eau naturellement présente dans les aliments, permettant ainsi une conservation prolongée. Si le séchage des aliments existe depuis la nuit des temps (nos ancêtres séchaient déjà fruits et légumes au soleil !), la technique moderne a évolué, offrant un contrôle optimal du processus dans des conditions sanitaires idéales.
Quel est l'intérêt d'un déshydrateur ?
L'un des grands avantages de la déshydratation est la concentration des saveurs : en éliminant l'eau, les arômes des aliments sont intensifiés ! De plus, le déshydrateur contribue à un meilleur équilibre nutritionnel. En effet, les aliments sont séchés à basse température, préservant ainsi la majorité de leurs nutriments. Bien que la vitamine C puisse diminuer, les minéraux comme le magnésium, le potassium, le calcium et le fer restent présents.
En plus d’être un mode de conservation pratique, le déshydrateur permet de réduire le gaspillage alimentaire : il évite que les fruits et légumes ne se gâtent faute d’être consommés à temps.
Quels aliments peuvent être déshydratés ?
Les fruits et légumes sont les principales catégories d'aliments qui se prêtent à la déshydratation. À condition d'être mûrs et en bonne condition, presque tous peuvent être utilisés. Cette technique est particulièrement utile pour écouler les surplus de votre potager ou pour profiter de bonnes affaires lors de l’achat de fruits en fin de marché. Les herbes aromatiques peuvent également être séchées avec succès.
Comment utiliser un déshydrateur alimentaire ?
Le déshydrateur se présente sous la forme d’un four à plateaux superposés. Il est équipé d'un système de chauffage et d'un ventilateur qui souffle de l'air chaud à basse température, garantissant un séchage uniforme sans caramélisation. Pour débuter, lavez et coupez vos aliments tels que pommes, poires, fraises, tomates ou carottes en lamelles, disposez-les sur les plateaux et lancez la machine. Le temps de séchage peut varier de plusieurs heures.
Comment savoir si un fruit est bien séché et déshydraté ?
Pour vérifier, retirez une lamelle de fruit et coupez-la au milieu : le centre est la partie qui met le plus de temps à sécher.
Comment consommer les aliments déshydratés ?
Ces aliments peuvent être dégustés tels quels, comme en-cas ou en apéritif. Ils s'incorporent également dans divers plats comme les muffins, cakes ou pains, et se déclinent à l’heure du petit-déjeuner dans un muesli. Les herbes et légumes peuvent être réhydratés dans des soupes, ou réduits en poudre pour parfumer vos salades ou bouillons.
Comment conserver les aliments déshydratés ?
Après le séchage, rangez les aliments dans des bocaux hermétiques, à l'abri de la chaleur et de la lumière, et consommez-les de préférence dans les mois qui suivent pour profiter pleinement de leurs saveurs.
