Réputé pour la beauté de ses fleurs et la richesse de ses goûts, le safran, surnommé "l'or rouge", peut être cultivé même dans votre propre jardin. Voici comment réussir cette culture.
Le Crocus sativus, la plante clé
Le safran provient en effet du Crocus sativus, une variété facile à cultiver. Son prix élevé est dû à la main-d'œuvre nécessaire pour sa récolte, en effet, il faut environ 150 000 fleurs pour obtenir un kilo de safran. Inutile de cueillir autant, voici comment démarrer votre propre culture.
Planification de la plantation des bulbes
Lorsque vous plantez vos bulbes, suivez cette règle : plus votre région est froide, plus ils devront être plantés profondément, allant jusqu'à 30 cm, pour résister aux basses températures. Dans les régions plus pluvieuses, une profondeur de 5 cm suffit, mais créez une butte de 15 cm pour éviter la pourriture. Les bulbes se plantent entre juillet et mi-septembre, dans un sol bien drainé et ensoleillé. Si vous utilisez un potager, n'hésitez pas à incorporer du sable ou de la tourbe. Prévoyez environ 30 bulbes par mètre carré.
Récolte et séchage du pistil
En octobre, le Crocus sativus fleurit. Ne vous attendez pas à une pluie de fleurs dès la première année, environ une fleur pour trois bulbes est courant. Patientez, car la multiplication des bulbes améliorera vos rendements les années suivantes. Si vous n'avez pas beaucoup de fleurs, laissez-les en place et récoltez uniquement les filaments rouges. Utilisez une pince à épiler pour les cueillir, puis faites-les sécher sur un tamis à une température de 40 à 60 °C pendant environ 15 minutes.
