Près de quinze ans après les tragiques événements entourant l'affaire Dupont de Ligonnès, la chaîne M6 se retrouve au cœur d'une polémique après qu'un faux témoin, se présentant comme prêtre, ait abusé de sa confiance lors de l'émission "Appel à témoins". Ce dernier a prétendu avoir confessé le principal suspect, Xavier Dupont de Ligonnès, en 2022, une affirmation rapidement démentie. M6 a dû présenter ses excuses publiques pour ce lapsus d'information.
Bruno Valentin, l'évêque de Carcassonne et Narbonne, a exprimé son indignation dans une lettre adressée à l'Arcom, le régulateur de l'audiovisuel, affirmant : "Cette séquence est gravement mensongère au regard de la qualité de l'information due aux téléspectateurs". Il a précisé que ni lui ni son diocèse n'avaient été contactés pour valider les propos du prétendu témoin.
Le faux prêtre a soutenu qu'il pouvait rompre le secret de la confession avec l'accord de l'évêque, ce que ce dernier a vigoureusement contesté. Dans son message sur le réseau social X, il a qualifié la séquence de "gravement diffamatoire", en ajoutant : "Personne ne m'a jamais contacté".
Dans la foulée, M6 a reconnu son erreur, présentant ses excuses "sans réserve" à Mgr Valentin, après avoir effectué des vérifications dès le lendemain de la diffusion de l'émission. Les responsables de la chaîne ont admis qu'il s'agissait d'un faux témoignage.
Julien Courbet, le présentateur de l'émission, a réagi en prenant ses responsabilités. Sur la chaîne, il a déclaré : "J'assume. En tant que programme axé sur les témoignages, nous sommes exposés au risque de nous faire rouler". Cette mésaventure souligne les défis auxquels sont confrontées les émissions de ce type, qui doivent jongler entre révéler des informations et éviter de tomber dans le piège de la désinformation.
L'incident s'est produit mardi soir, lorsque l'homme, se présentant comme "le père Marc" d'un monastère à Plavilla, a affirmé avoir assisté à la confession de Dupont de Ligonnès. Son témoignage, bien que plus tard jugé peu fiable, avait initialement semblé crédible aux yeux des producteurs de l'émission.
Contacté par le media Tribune chrétienne, un membre du monastère a déclaré : "Il n'y a jamais eu de frère Marc chez nous. C'est une affaire montée de toutes pièces". De plus, le rédacteur en chef d'"Appel à témoins" a précisé qu'il avait eu plusieurs échanges avec le faux prêtre avant de réaliser la supercherie.
Depuis son lancement, "Appel à témoins" a réussi à élucider plusieurs affaires criminelles, incluant un accident mortel en 2018. Cependant, en raison de ces récentes embûches, des questions sur la crédibilité de l'émission se posent. Actuellement, le ministère de la Justice a confirmé qu'il ne collaborait plus avec M6 depuis fin 2021.
Le procureur de Nantes, Antoine Leroy, a également déclaré que les affirmations émises lors de l'émission pourraient faire l'objet de vérifications approfondies, conformément aux procédures en place depuis le début de l'affaire Dupont de Ligonnès.
