Un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé le sud des Philippines ce 8 juin, provoquant des destructions incontrôlées dans plusieurs régions. Au moins 31 personnes ont perdu la vie, des dizaines sont blessées et une douzaine d'individus restent portés disparus, selon les informations fournies par l'Autorité de gestion des catastrophes.
Ce séisme, survenu le jour de la rentrée scolaire, a causé des effondrements de bâtiments dans des écoles, comme le montre une vidéo partagée sur les réseaux sociaux où des écoliers peuvent être entendus crier leur terreur alors qu'une structure s'écroule. "C'est vraiment arrivé! Le bâtiment s'est effondré!", s'écrie un témoin durant la scène horrible. D'autres images montrent, dans la province de General Santos, la destruction d'un bâtiment abritant un fast-food, faisant écho à une journée déjà tragique.
Selon l'Institut géologique américain (USGS), le séisme a eu lieu à 07h37 (heure locale), à une profondeur de 55 km. Plus de dix répliques, dont une puissante de 6,5, ont été enregistrées par la suite. Ce contexte sismique, mêlé à des événements tels que des glissements de terrain, augmente les craintes d'un bilan humain encore plus lourd. Des sauveteurs fouillent les décombres d'immeubles dans l'espoir de retrouver des survivants.
Rene Punzalan, chef des opérations d'urgence, a fournis des détails tragiques concernant la municipalité de Glan, où au moins 14 décès ont été rapportés suite à l'effondrement de maisons. "Les communications sont difficiles, de nombreuses zones sont isolées après l'effondrement des infrastructures", a-t-il expliqué.
Un bilan qui pourrait s'alourdir
La situation demeure critique et les secouristes continuent de chercher des signes de vie sous les décombres. Le président Ferdinand Marcos Jr a suspendu les cours dans les zones affectées et a ordonné aux populations côtières de se diriger vers des zones plus élevées en raison d'une alerte au tsunami initialement décrétée. Toutefois, cette alerte a été levée après des évaluations de la situation.
Dans la ville de Kiamba, proche de l'épicentre, près de 50 000 individus ont évacué vers des hauteurs. "Verbalement, environ 80 % de la population locale s'est déplacée pour assurer sa sécurité", a rapporté Agripino Dacera, responsable régional des secours. L'aéroport de General Santos a été fermé en raison des terrains instables et des dommages potentiels.
Les Philippines, situées dans la "ceinture de feu du Pacifique", subissent fréquemment des tremblements de terre. En octobre dernier, un séisme intense avait déjà causé des lourdes pertes humaines, touchant gravement le centre du pays. Les autorités, avec le soutien de l'aide internationale, s'organisent pour faire face à cette nouvelle tragédie.
