L'alpiniste népalais Dawa Sherpa, âgé de 57 ans, reprend lentement des forces dans un hôpital de Katmandou après avoir survécu six jours seul sur la face de l'Everest. Sa famille et ses amis réclament une enquête sur les circonstances de cette mésaventure qui a failli lui coûter la vie.
Dawa Sherpa, qui a atteint le sommet de l'Everest le 29 mai en compagnie du Britannique Chris Thrall, a été retrouvé par un groupe de secours près du camp de base. C'est un véritable miracle qu'il ait survécu après avoir été déclaré disparu à près de 8.000 mètres d'altitude.
Selon Chris Thrall, les chemins des deux alpinistes se sont séparés peu après leur ascension. Alors que Dawa décidait de faire une pause, Chris, inquiet pour un autre grimpeur en difficulté, poursuivait son chemin. "J'ai été confronté à un choix difficile", a déclaré Thrall. "Devais-je retourner chercher Dawa, ou aider l'alpiniste qui était proche de l'hypothermie?"
Retrouvé complètement épuisé, souffrant de déshydratation et avec une jambe fracturée, Dawa a dû être évacué par hélicoptère. Le Dr Jyotindra Sharma de l'hôpital HAMS a indiqué que l'état de santé du grimpeur s'améliore, bien qu'il reste en soins intensifs pour quelques jours encore.
Sa femme, Damu Sherpa, a exprimé son soulagement en découvrant la nouvelle de sa survie, mais a également critiqué les délais de réaction de la compagnie de secours, demandant une enquête approfondie. "Nous pensions qu'il n'en reviendrait jamais", a-t-elle confié à l'AFP.
Les inquiétudes autour des secours en montagne sont exacerbées par le nombre élevé d'accidents sur l'Everest cette saison. Cinq alpinistes ont perdu la vie sur ses pentes, alors que le printemps a enregistré un nombre record de sommets atteints, selon le ministère népalais du Tourisme.
Fur Gelje Sherpa, président de l'Association des alpinistes du Népal, a dénoncé la négligence de Chris Thrall, affirmant que laisser un camarade derrière soi est "irresponsable et inhumain". Il a fait appel à une enquête pour comprendre les enjeux de cette tragédie évitée.
Les experts et alpinistes locaux s'accordent à dire que la survie de Dawa Sherpa est une heureuse exception dans un environnement aussi hostile. Rinji Sherpa, également guide de montagne et originaire du même village, a souligné les compétences et le professionnalisme de Dawa : "C'est un alpiniste d'expérience qui connaît bien les dangers de la montagne."
