Le Grand National 2026, tenu sur l'hippodrome d'Aintree, a été le théâtre d'un événement tragique le 10 avril. Gold Dancer, un cheval de 7 ans, a remporté une course de steeple-chase avant de s'effondrer peu après la ligne d'arrivée, comme le rapporte Le Parisien.
Les vétérinaires ont immédiatement pris en charge Gold Dancer, mais malgré leurs efforts, il n'a pas pu être sauvé et a été euthanasié. Des images de la course montrent le cheval peinant à avancer, sa démarche désarticulée suggérant une blessure grave, probablement causée par une mauvaise réception sur le dernier obstacle.
Des réactions accentuées par la tragédie
Ce décès a suscité une onde de choc sur les réseaux sociaux. Beaucoup accusent le jockey, Paul Townend, de continuer à pousser le cheval, alors que des militants des droits des animaux, tels que ceux de L214, dénoncent cette pratique cruelle. En se penchant sur la question, La Dépêche du Midi souligne le mécontentement croissant parmi le public.
Dans un premier temps, la British Horseracing Authority (BHA) a soutenu que le jockey pourrait ne pas avoir remarqué l'ampleur de la blessure avant la course. Les critiques continuent d’affluer concernant la sécurité des chevaux dans de telles compétitions. Selon des statistiques, plusieurs chevaux perdent la vie chaque année lors des événements de ce type, exacerbant les appels à réformer les pratiques de courses.
Des organisations de protection animale réclament l'interdiction du fouet dans ces courses et appellent les autorités à agir en faveur d'une meilleure protection des chevaux.
