Ce lundi 11 mai, l’Office de tourisme de Nîmes a présenté ses premières données de fréquentation pour 2026, marquant le coup d’envoi d'une saison prometteuse.
Entourés des emblématiques crocodiles rouges, symbole de la ville, les représentants de l’Office de tourisme ont souligné les événements exceptionnels à venir. Laurent Mespoulet, le nouvel adjoint au tourisme, a mis en avant l’importance du secteur: "Le tourisme est au cœur du développement économique de Nîmes, représentant plus de 12 % de notre économie. Nous avons la chance d'offrir une diversité riche : une histoire bimillénaire, un patrimoine romain unique, des événements culturels variés et une gastronomie renommée."
Pour lancer cette saison active, Nîmes a prévu plusieurs nouveautés. La feria sera à l’honneur, accompagnée de l’exposition "Camargue terre d’eaux" au musée des Cultures taurines, du 21 mai au 31 octobre, ainsi que les traditionnelles explications des corridas tous les week-ends. Un petit train, théâtre d’animations avec DJ durant le festival Belles journées, enrichira l'expérience du 3 au 7 juin.
Adaptation au changement climatique
Les expositions estivales visent à attirer le grand public, notamment avec une thématique sur l’eau dans plusieurs musées. Le musée de la Romanité accueillera des œuvres du Louvre à partir du 11 juin, tandis que le musée d'art contemporain Carré d’art présentera Tursic & Mille, salué par la presse.
Les événements culturels de l'été tels que le Festival de Nîmes (11 juin-26 juillet), les Jeudis de Nîmes (2 juillet-27 août) et autres spectacles dans les arènes de la ville devraient enrichir l'offre et attirer les touristes, en préparation de la feria des Vendanges en septembre.
Pour s’adapter aux effets des vagues de chaleur, l’Office de tourisme reconduit les visites nocturnes "Nîmes au clair de lune", qui se tiendront les mardis et mercredis de juillet et août. Des visites en autocar sont également prévues à partir de mi-juin, offrant plus d'options aux estivants.
Visites flash
Une série de visites flash sera mise en œuvre du 6 juillet au 28 août, offrant des thèmes variés. Le directeur de l’Office de tourisme, Xavier Labaune, a précisé : "Ces visites de 45 minutes débuteront à 9h30 depuis l’office de tourisme." Par ailleurs, un circuit audio de 45 minutes sera également accessible, notamment pour les personnes à mobilité réduite.
L’offre touristique s’étend au-delà de Nîmes, englobant ses environs. Michel Verdier, vice-président de l’Agglo, a souligné l’importance des événements communautaires comme Mai à vélo et les Journées méditerranéennes des saveurs qui se dérouleront du 5 au 7 juin au jardin de la Fontaine.
Enfin, le Nîmes City Pass propose diverses formules permettant d'accéder à des monuments et musées, ajoutant une valeur supplémentaire à l’offre touristique de la ville.
Un nombre de nuitées en 2026 quasiment stable par rapport à l’an dernier
Depuis janvier jusqu'à avril 2026, Nîmes a enregistré 399 236 nuitées, un chiffre similaire à celui de l'année précédente, avec 50 % d'étrangers. Les touristes proviennent surtout d'Espagne, bien que leur nombre ait baissé de 26 %. En revanche, les visiteurs américains ont augmenté de 18 %. En avril, 128 635 nuitées ont été comptabilisées, marquant une hausse de 3 % par rapport à l'an dernier, avec en tête les touristes américains.
La saison 2026 a déjà attiré de nombreux visiteurs grâce à des événements tels que le Festival flamenco, qui a généré presque 20 000 nuitées. Le directeur de l’Office de tourisme, Xavier Labaune, a évoqué les données fournies par l’analyse de Flux vision en partenariat avec Orange, et les statistiques d'Atout France.
Pour les mois à venir, la fréquentation reste heureuse, avec une hausse de 25 % du public chinois, soulignant l'importance croissante du marché asiatique. Les professionnels de la ville espèrent attirer davantage de touristes français et compètent leur programme pour y parvenir.
