Trop souvent confondue avec le mesclun, la roquette est un légume-feuille à part entière qui mérite une place de choix dans les mélanges de salades. Sa saveur piquante, décrite par les moines comme "chaude", l’a même rendue controversée dans certains monastères.
Quand semer la roquette ?
La roquette (Eruca sativa), plante annuelle, se sème principalement au printemps et en automne. Les températures estivales peuvent rendre ses feuilles dures et amères, il est donc préférable de l'éviter à cette période. Pour la roquette vivace (Diplotaxis ericoides), le semis au printemps est conseillé afin d’assurer un bon enracinement avant l’hiver. Bien que la roquette puisse sembler disparaître en hiver, elle repousse vigoureusement au printemps.
Le temps de germination est d'environ quelques jours. Grâce à sa robustesse, vous pouvez semer dès mars pour des récoltes au bout de 40 à 45 jours, et en septembre pour les semis d'automne. Prévoyez de faire plusieurs récoltes sur une même implantation, généralement jusqu'à deux avant la montée à graines. Best pratique : récoltez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins.
Attention cependant, elle nécessite une humidité adéquate et ne tolère pas un soleil trop intense en plein été. Une terre fraîche, fertile et bien aérée avec un apport de fumure est optimale pour sa croissance. Si vous suivez le calendrier lunaire, privilégiez les semis en lune décroissante et montante.
Comment semer la roquette ?
Dans votre jardin, un emplacement ensoleillé est préférable, à moins que les semis ne soient faits en été, auquel cas, un espace ombragé est recommandé. Pour les semis en ligne, espacez les sillons de 25 à 30 cm et implantez les graines à 1,5 cm de profondeur, suivis d’un léger tassement et d’un arrosage en pluie fine. Les semis à la volée sont également possibles selon votre organisation.
Lorsque les plantules émergent, pensez à éclaircir à environ 5 cm pour assurer un bon développement. Arrosez régulièrement, surtout par temps chaud, afin d'obtenir des feuilles tendres. N'oubliez pas de sarcler régulièrement entre les rangs pour éviter la concurrence des mauvaises herbes.
Si des altises, ravageurs courants des Brassicacées, apparaissent, utilisez un filet anti-insectes pour protéger vos plants. De plus, pratiquez la rotation sur une période de 2 à 3 ans avant de replanter de la roquette au même endroit.
Pour un bon compagnonnage dans votre potager, alternez les rangs de roquette avec ceux de betteraves, laitues ou scaroles, tout en évitant les autres Brassicacées, telles que choux et radis, qui pourraient nuire à sa croissance.
