Antioxydant, antiviral et bon pour le cœur, le moringa est devenu un incontournable sur les étagères des magasins bio, ainsi que dans nos jus et repas. Retour sur ses multiples vertus avec deux experts.
Surnommé "l'arbre de vie" ou "l'arbre miracle", le moringa (moringa oleifera, NDLR) est un arbre robuste originaire des contreforts de l'Himalaya, capable de mesurer jusqu'à 10 mètres de haut. Prisé en Inde, aux Philippines, en Afrique et en Amérique du Sud, toutes les parties de l'arbre sont comestibles, des racines aux fleurs en passant par les feuilles et les gousses.
Utilisé dans la médecine traditionnelle ayurvédique et dans de nombreux pays pour contrer la malnutrition, le moringa attire aujourd'hui l'attention. Is moringa the new matcha ? Analyse avec Valentine Cabanel, spécialiste en pharmacie et naturopathie, et Hafid Halhol, médecin nutritionniste.
Les bienfaits pour le cœur
Concernant la notion de superaliment, le Dr Hafid Halhol reste prudent. "Aucune étude sur l'homme n'a prouvé l'efficacité du moringa, uniquement sur des animaux", précise-t-il. Néanmoins, des recherches signignent que les graines de moringa contiennent jusqu'à 31 % de lipides, riches en acides gras mono-insaturés bénéfiques pour réduire le mauvais cholestérol. Contrairement aux graisses animales, ces acides contribuent à prévenir les maladies cardiaques.
Un allié pour les végétariens et sportifs
Les graines de moringa sont également une excellente source de protéines, selon le Dr Halhol. Elles contiennent tous les acides aminés essentiels nécessaires à la construction musculaire, avec une teneur presque équivalente à celle de la spiruline : 20 à 25 g pour 100 g de moringa, ce qui en fait un choix idéal pour les végétariens et les athlètes.
Des propriétés antioxydantes puissantes
Le moringa ne se contente pas de ses précieux lipides et protéines, il est aussi riche en antioxydants, notamment en vitamines A, C et E. Ces micronutriments jouent un rôle crucial dans la lutte contre les radicaux libres, responsables du vieillissement cellulaire, selon le Dr Cabanel. Une étude de 2015 révèle que les feuilles de moringa possèdent les plus fortes concentrations d'antioxydants.
En période de fatigue, le moringa peut renforcer le système immunitaire grâce à sa richesse en vitamines et minéraux, notamment la vitamine C et le fer, favorisant une oxygénation optimale du sang.
Un bon apport en calcium
Enfin, le moringa est également reconnu pour sa teneur en calcium, essentiel à la santé osseuse. Ce nutriment est particulièrement bénéfique pour les enfants en croissance, ainsi que pour les personnes âgées souffrant d'ostéoporose, comme l'a précisé la Dr Cabanel.
Disponibilité et consommation
Le moringa est facilement accessible dans les pays producteurs, mais sa gamme de produits est plus limitée en France. On peut trouver des graines et des feuilles, fraîches ou séchées, dans les magasins bio. Cependant, il est crucial de s'assurer que la transformation des feuilles en poudre ne dégrade pas leurs qualités nutritives.
Pour le consommer, la Dr Cabanel recommande des infusions à base de feuilles fraîches ou l'ajout de poudre de moringa dans des smoothies, jus ou salades. Une cure de moringa pendant trois semaines, en prévision de l'hiver ou lors de fatigue, peut être conseillée, après avis médical.
