La verveine officinale (Verbena officinalis) est souvent confondue avec la verveine citronnelle (Aloysia triphylla), mais elles appartiennent à des genres différents. Cette plante vivace, commune sur les chemins et dans les friches, est principalement cultivée comme annuelle en raison de sa sensibilité au gel.
Caractérisée par sa tige dressée et ramifiée, elle se distingue par ses feuilles finement découpées et ses fleurs lilas réunies en épis. Traditionnellement, les Gaulois l'appelaient "Herbe à tous les maux" ou "Guérit-tout". De nos jours, elle est surtout prisée pour ses propriétés digestives et diurétiques, ainsi que pour ses effets apaisants sur le stress et l'insomnie. Il est important de noter que la verveine vendue pour infusions est souvent de la verveine citronnelle.
- Famille : Verbénacées
- Type : Vivace
- Origine : Europe, Asie, Afrique du Nord
- Fleurs : Pourpre, lilas
- Semis et bouturage : OUI
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juin à octobre
- Hauteur : 40 à 80 cm
Conditions optimales pour la culture de la verveine officinale
La verveine officinale est facile à cultiver, préférant un sol bien drainé et pauvre, exposé au plein soleil.
Semis et entretien de la verveine officinale
Les semis se réalisent en mars-avril, en intérieur, avec un repiquage des plants dans des godets dès deux feuilles formées, avant la mise en place en mai. Les boutures de tiges peuvent être prises en août, à planter au printemps suivant.
Concernant l'entretien, la verveine nécessite peu de soins, si ce n'est un arrosage durant les périodes de sécheresse. Dans des climats plus cléments, il est conseillé de rabattre les tiges en hiver et de pailler pour protéger les racines du gel.
Récolte et utilisation de la verveine officinale
Pour profiter de ses bienfaits, récoltez les feuilles et fleurs au besoin, idéalement avant l'épanouissement complet. Faites-les sécher à l’ombre, puis conservez-les dans une boîte hermétique pour vos infusions, décoctions ou même des bains relaxants. Attention : la consommation de verveine est déconseillée durant la grossesse et l'allaitement.
Plante robuste et placements optimaux
La verveine officinale est peu sujette aux maladies et parasites. Elle peut être cultivée en pot pour décorer balcons et terrasses ou dans un potager, se mêlant aisément à d'autres herbes aromatiques. Les utilisateurs de la verveine hastée (Verbena hastata), utilisée en médecine traditionnelle par les guérisseurs d'Afrique de l'Ouest et les Amérindiens, peuvent trouver également de nombreuses applications bénéfiques grâce à cette plante médicinale.
