Le régime cétogène, souvent célébré pour promettre une perte de poids rapide, repose sur une réduction draconienne des glucides au profit des graisses. Bien que cette méthode puisse effectivement réduire la graisse corporelle, elle n’est pas sans conséquences. Des études récentes soulignent des préoccupations notables concernant l’augmentation du cholestérol et son effet sur la santé intestinale.
Qu'est-ce que le régime cétogène ?
Appelé également régime keto, cette approche alimentaire met l'accent sur la consommation élevée de graisses, tout en limitant sévèrement les glucides. L'objectif principal est de provoquer un état métabolique connu sous le nom de cétose, où le corps puise dans les graisses comme principale source d'énergie au lieu des glucides. Pour atteindre cet état, le régime cétogène recommande d'allouer environ 70 à 75 % de l'apport calorique quotidien aux graisses, avec 20 à 25 % de protéines, réduisant ainsi les glucides à moins de 5 à 10 % de l'apport total.
Cette forte réduction des glucides incite le corps à produire des corps cétoniques à partir des graisses stockées, les transformant en la principale source d'énergie pour le cerveau et les muscles, à la place du glucose normalement fourni par les glucides. Ce processus vise à favoriser une perte de poids rapide puisque le corps s'alimente directement dans ses réserves graisseuses.
Une perte de poids prometteuse, mais...
Une étude dirigée par le Dr Javier Gonzalez à l'université de Bath a examiné l'efficacité du régime cétogène sur le poids et la santé. Les chercheurs ont recruté 53 participants âgés d’environ 34 ans, tous en bonne santé. Un tiers a suivi un régime cétogène pendant un mois, tandis qu'un autre a opté pour un régime pauvre en sucre, avec un groupe témoin suivant une alimentation plus classique.
- Résultats significatifs en matière de perte de poids
Les résultats montrent que ceux ayant adopté le régime cétogène ont perdu une moyenne de 1,6 kg de graisse corporelle en un mois, surpassant les 1 kg perdus par ceux suivant le régime pauvre en sucre. En revanche, le groupe témoin n’a pas enregistré de perte de graisse.
Les chercheurs ont utilisé des moniteurs de mouvements et évalué l'apport calorique, constatant que la réduction de graisse était davantage due à une consommation calorique réduite qu’à une augmentation de l’activité physique. Cependant, même si la perte de graisse était supérieure chez les participants au régime keto, les impacts globaux sur la santé se sont révélés préoccupants.
Des effets indésirables alarmants
Cholestérol et risques cardiovasculaires
Malgré ses avantages en matière de perte de poids, le régime cétogène présente des risques significatifs pour la santé cardiovasculaire. Les participants à l’étude ont montré une augmentation de 16 % du cholestérol LDL (le mauvais cholestérol) par rapport au groupe témoin. De plus, leur taux de protéine apolipoprotéine B, associée à des obstructions artérielles, était en hausse de 26 %, un facteur de risque inquiétant pour les maladies cardiaques.
À titre de comparaison, ceux d’un régime pauvre en sucre ont vu leur cholestérol LDL diminuer de 10 % sans aucune variation de leur apolipoprotéine B.
Impact sur la flore intestinale
Une autre préoccupation majeure concerne l'effet du régime cétogène sur la flore intestinale. Les résultats montrent que les participants ayant suivi ce régime affichaient des niveaux réduits de Bifidobacterium, une bactérie bénéfique qui aide à la production de vitamines B et renforce le système immunitaire. En revanche, le régime pauvre en sucre n’a pas altéré la flore intestinale.
Cette réduction de fibres dans le régime cétogène semble expliquer la baisse des niveaux de Bifidobacterium, selon les chercheurs.
Il est essentiel de souligner que les repas restrictifs, qu'ils soient cétogènes ou autres, sont généralement déconseillés comme une solution à long terme pour la gestion du poids. Environ 95 % des régimes échouent, incitant la plupart des personnes à reprendre le poids perdu dans les cinq ans qui suivent. Une approche plus efficace consiste généralement à instaurer des habitudes alimentaires équilibrées et durables, accompagnées d'une activité physique régulière.
Source : Ketogenic Diet reduces friendly gut bacteria and raises cholesterol levels, University of Bath, 5 août 2024.
