Le taro violet, connu sous le nom de chou des Caraïbes, macabo ou d'autres appellations selon les régions tropicales où il s'est établi, provient d'Amérique du Sud.
Un plante tropicale aux particularités fascinantes
Cette vivace tubéreuse sans tige, Xanthosoma violaceum, prospère naturellement sous la canopée des forêts tropicales. En France, sa nécessité d'un climat minimum de 15°C en fait principalement une plante d'intérieur. Cependant, pour ceux vivant sur la Côte d'Azur, elle peut survivre l'hiver. Les feuilles disparaissent, mais la souche résiste jusqu'à -7°C, permettant un nouveau départ au printemps.
Les feuilles mesurent entre 30 et 70 cm de long, avec une forme sagittée et des lobes triangulaires ; leurs pétioles, quant à eux, atteignent 30 à 90 cm. Leur couleur varie du pourpre foncé avec des nervures blanc crème dessus à un pourpre plus intense sur le dessous. Attention, ces feuilles et tiges contiennent une sève irritante et toxique due aux cristaux d'oxalate de calcium.
À l'inverse, les tubercules roses sont comestibles après cuisson dans deux eaux afin d'éliminer les oxalates. Ils se préparent en frites, purées ou soupes, offrant une belle source de calcium et de fer.
Les spathes de 10 à 30 cm de long, remarquables par leur couleur jaune pâle, entourent un spadice qui peut être violet, rouge foncé ou blanc, bien que leur apparition soit assez rare.
- Famille : Aracées
- Type : plante tropicale d'intérieur
- Origine : Amérique tropicale
- Fleurs : jaune pâle
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Hauteur : jusqu'à 2,5 m
Conditions idéales pour la culture de Xanthosoma violaceum
Pour cultiver le Xanthosoma violaceum, il est recommandé de choisir une exposition à mi-ombre dans un sol riche, humifère, acide et bien drainé, à l'abri des vents forts. En pot, privilégiez un emplacement lumineux sans soleil direct et un mélange de terre franche et de terreau de feuilles. La chaleur doit oscillier entre 15°C et 28°C pour recréer un environnement tropical favorable.
Soins et entretien de votre taro violet
Arrosez votre plante une à deux fois par semaine pendant la période de croissance, réduisant légèrement la fréquence en hiver pour éviter le pourrissement. Assurez-vous de laisser le sol sécher entre deux arrosages. En période chaude, la vaporisation des feuilles peut être bénéfique. Des apports de matière organique au printemps soutiendront également sa croissance.
Surveillez les araignées rouges et les cochenilles, nuisibles qui peuvent proliférer dans des conditions chaudes et sèches.
Bien que le taro violet soit principalement une plante d'intérieur, il peut être exposé à l'extérieur durant l'été et cultivé en plein air dans des régions au climat clément ou en jardins tropicaux.
Le genre Xanthosoma compte environ 50 espèces. Le taro violet est le plus communément cultivé, mais Xanthosoma sagittifolium, connue pour ses feuilles en forme d'oreilles d'éléphant, et ses tubercules comestibles, est également populaire. Ne confondez pas Xanthosoma avec Alocasia ou Colocasia, ces dernières appartenant à d'autres genres de plantes aux caractéristiques différentes.
