Les euphorbes se déclinent en de nombreuses formes et tailles. Parmi elles, l'euphorbe des Garrigues (Euphorbia characias) se distingue comme une plante vivace arbustive semi-ligneuse, présentant des touffes dressées et buissonnantes, de forme évasée et arrondie.
Les feuilles, linéaires et fines, mesurent de 8 à 15 cm et affichent un vert glauque, parfois presque gris bleuté.
Entre mars et juin, cette plante offre des cyathes vert jaunâtre, entourées de bractées vertes qui recèlent des glandes à nectar d'une teinte noir pourpré. Les cymes terminales, qu'elles forment, varient de 10 à 30 cm de long et sont compactes, cylindriques ou sphériques.
Les graines se trouvent dans des capsules velues qui se dispersent et se ressèment spontanément.
Attention : toutes les parties de cette plante sont toxiques si ingérées. En outre, une sève laiteuse irritante pour la peau est libérée lors de la découpe des tiges.
Cette plante a l'avantage de résister à la sécheresse et aux embruns, grâce à ses origines méditerranéennes, bien que sa rusticité soit limitée à des températures ne dépassant pas -10°C.
- Famille : Euphorbiacées
- Type : Vivace
- Origine : Portugal et pourtour méditerranéen
- Couleur des fleurs : Vert jaunâtre
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Mars à juin
- Hauteur : Jusqu'à 1,2 m
Conditions de culture optimales
L'euphorbe des Garrigues prospère en pleine lumière ou en mi-ombre, sur un sol normal, sableux et bien drainé, légèrement sec et même calcaire.
Multiplication et entretien
Le semis spontané est simple, mais vous pouvez également réaliser des boutures de tiges entre avril et juin. Trempez les extrémités dans de l'eau tiède ou du charbon pour prévenir le latex. Les touffes peuvent être divisées en mars.
Après la floraison, il est conseillé de couper les tiges desséchées, surtout si vous ne souhaitez pas récolter les graines.
Préparatifs et associations dans le jardin
Cette plante est idéale pour les jardins secs et marins, où les gelées sont rares. Elle apporte un effet graphique aussi bien en bordures qu'en massifs, et s'associe harmonieusement avec d'autres espèces dans des potées.
Il existe près de 2000 espèces du genre Euphorbia, dont plusieurs hybrides tels que :
- Euphorbia characias ‘Forescate’ - feuillage bleuté avec cyathes jaunâtres marquées de bruns.
- Euphorbia characias ssp. Wulfenii - cyathes vert-jaunâtre avec glandes à nectar vert-jaune.
- Euphorbia characias ‘Black Pearl’ - cyathes vert clair à glandes à nectar noir.
Et n'oubliez pas Euphorbia x martinii, un hybride avec des cyathes vert-jaunâtre et des glandes à nectar rouge foncé, tolérant jusqu'à -15°C.
