Le jeudi 15 janvier, María Corina Machado, figure de proue de l'opposition vénézuélienne, a été accueillie à la Maison-Blanche par Donald Trump pour un déjeuner qui promettait d'être décisif. Cette première rencontre en tête-à-tête, unique depuis leur échange téléphonique le 10 octobre 2025, a soulevé de nombreuses attentes quant à l’avenir politique du Venezuela, particulièrement après l'arrestation de Nicolás Maduro.
À sa sortie, Machado a qualifié cette discussion d'« excellente », bien qu'elle ait gardé le secret sur le contenu des échanges, qui auraient duré un peu plus d'une heure. Pour marquer le moment, elle a même proposé à Trump la médaille de son prix Nobel de la paix, un geste illustrant son aspiration à une reconnaissance internationale renforcée de la lutte pour la démocratie au Venezuela.
Il est à noter que, malgré ce geste symbolique, le positionnement de Trump reste prudent. Selon la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, Machado est considérée comme « une voix courageuse pour de nombreux Vénézuéliens », mais Trump lui-même a exprimé des doutes sur sa capacité à gouverner à court terme. À plusieurs reprises, il a affirmé qu'elle ne disposait « ni de soutien, ni de respect » au sein du pays, soulignant ainsi l'absence de consensus politique qui complique la transition vers une démocratie stable.
En parallèle, des analystes politiques mettent en lumière le rôle prépondérant des États-Unis dans la reconstruction du Venezuela, un désir qui va au-delà de l'organisation d'élections rapides. Selon des sources, Trump privilégie un contrôle accru pour assurer l'accès aux vastes ressources pétrolières du pays. Le Monde souligne que l’administration américaine se trouve à un carrefour délicat, où les décisions prises aujourd'hui auront des impacts sur des années à venir.
En effet, cette rencontre avec Machado s'inscrit dans un contexte plus large de tensions politiques et sociales au Venezuela, où de nombreux citoyens espèrent des changements réels. Ce phénomène a été exacerbé par l'incertitude autour de la légitimité du pouvoir de Maduro, ainsi que par l'espoir croissant d'une transition démocratique, soutenue par de nombreux dirigeants internationaux. Selon un expert en relations internationales, « la rencontre entre Trump et Machado pourrait être le début d'un nouveau chapitre, mais seulement si les deux parties s'entendent sur des termes clairs et réalisables ».
