Le renseignement militaire ukrainien (HUR) a récemment mis en lumière les caractéristiques précises du missile de croisière S-71K, une nouvelle innovation de l'armement russe. Avec sa simplicité de conception et son coût maîtrisé, ce missile pourrait représenter une menace croissante pour la sécurité de l'Ukraine, selon des experts militaires.
Développé par la United Aircraft Corporation, le S-71K 'Kovyor' se distingue des missiles traditionnels comme le Kh-101. D'après Andrii Kharuk, historien militaire et contributeur au Kyiv Independent, ce système favorise des matériaux composites et des alliages légers pour économiser sur les coûts et faciliter une production de masse. Le missile transporte une ogive de 250 kg, conçue comme une bombe à fragmentation, soigneusement optimisée pour maximiser son impact.
Andrii Kharuk compare le S-71K à une transition technologique crucial entre les drones de combat Shahed et les missiles conventionnels. "Il est conçu pour saturer les défenses aériennes. Cette approche oblige l'Ukraine à utiliser des missiles d'interception coûteuxcontre des cibles bien moins chères. Nous assistons à une guerre d'usure semblable à celle entre le Hamas et Israël", commente l'expert. Propulsé par un turboréacteur R500, le S-71K peut atteindre des cibles jusqu'à 300 kilomètres. Toutefois, la production de masse fait face à des incertitudes dues aux capacités limitées de la Russie en matière de fabrication de moteurs à réaction.
Des composants électroniques venus de l'Occident
Malgré les sanctions internationales, le HUR a signalé que la majorité des pièces électroniques utilisées dans le missile proviennent de l'étranger, principalement des États-Unis, de la Chine, de la Suisse, du Japon, d'Allemagne, de Taïwan et d'Irlande. "Un accès constant aux technologies étrangères permet à la Russie de concevoir de nouveaux armements", a souligné l'agence ukrainienne. Ces composants traversent souvent des pays tiers ou sont achetés via des sociétés écrans pour éviter les restrictions d'exportation.
Un missile conçu pour le chasseur furtif Su-57
Bien que le S-71K soit optimisé pour le chasseur furtif Su-57, les experts estiment qu'il sera davantage déployé sur des appareils plus courants. Étant donné le faible nombre de Su-57 en service, il pourrait être principalement utilisé par le bombardier Su-34. La Russie envisage également d'adapter ce missile pour le drone de combat lourd Sukhoi S-70 Okhotnik. Ce missile, dont le déploiement est prévu fin 2025, fait partie de l'effort de Moscou pour renforcer sa capacité d'attaque, malgré son isolement sur la scène internationale.
