Le rhaphiolépide (Rhaphiolepis spp.), dont le nom est parfois mal orthographié, est un petit arbuste compact originaire d'Asie. Bien qu'il ne soit pas particulièrement rustique (avec une tolérance au froid de -5° à -10°C sous protection), il se plaît dans les jardins secs et chauds. Cet arbuste est célèbre pour sa capacité à résister à la chaleur intense et à la sécheresse estivale, sans oublier qu'il supporte les embruns marins et même la pollution urbaine.
Ses feuilles, qui persistent toute l'année, sont alternes, coriaces et brillantes, présentant une teinte verte profonde d'environ 10 cm de long.
Les fleurs, blanches avec des nuances roses et en forme d'étoile, apparaissent dès mai pour former de délicates grappes ou panicules au sommet des branches. Elles attirent divers insectes pollinisateurs et sont suivies de baies noires qui persistent longtemps.
- Famille : Rosacées
- Type : arbuste persistant
- Origine : Chine, Corée, Japon
- Couleur : fleurs blanches teintées de rose
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : mai et juin
- Hauteur : 1,5 m à 2,5 m selon les espèces
Conditions de culture idéales pour le rhaphiolépide
Pour prospérer, le rhaphiolépide nécessite une exposition en plein soleil à l'abri des vents froids, dans un sol riche, humifère, bien drainé et légèrement acide.
Techniques de bouturage et de plantation
Il est recommandé de prendre des boutures semi-ligneuses en août, mais la marcotte peut également être réalisée à l’automne. La meilleure période pour la plantation reste le printemps.
Entretien et conseils de culture
Dans le sud de la France, cet arbuste peut être cultivé en pleine terre, tandis que dans d'autres régions, il est préférable de le mettre en pot avec un mélange sableux. Il doit être sorti de mai à octobre et rentré dans une véranda ou une serre froide durant l'hiver. Après la floraison, une taille légère est conseillée pour éliminer les pousses mortes et maintenir une belle forme. Si une protection contre le froid est nécessaire, n'hésitez pas à utiliser un paillis épais ou un voile d'hivernage.
Maladies et ravageurs
Le rhaphiolépide fait preuve d'une robustesse remarquable, ne montrant pas de maladies ou d'ennemis connus.
Emplacements et associations idéales
Cet arbuste rehausse la beauté des rocailles, des massifs ou encore en isolé dans un bac, apportant une touche d'élégance à tous les espaces extérieurs.
Variétés recommandées de rhaphiolépide
Le genre Rhaphiolepis est riche en espèces, en voici quelques-unes :
- Rhaphiolepis indica: au port buissonnant, avec des fleurs blanches teintées de rose de mai à juin.
- Rhaphiolepis umbellata: se distingue par ses grappes coniques de fleurs blanches et une rusticité supérieure.
- Rhaphiolepis x delacourii: hybride entre Rhaphiolepis umbellata et Rhaphiolepis indica, qui peut atteindre 2,5 m et présente de nombreux cultivars concrets tels que Rhaphiolepis x delacourii ‘Snow Maiden’, Rhaphiolepis x delacourii ‘Springtime’, Rhaphiolepis x delacourii ‘Cootes Crimson’ et Rhaphiolepis x delacourii ‘Ballerina’, chacun offrant des fleurs d'une grande beauté.
(credit photo : Tatters ✾ - CC BY-SA 2.0)
