La cétoine grise (Oxythyrea funesta) est un coléoptère moins connu que son cousin doré, mais tout aussi intrigant. Avec son allure sombre, elle se voit souvent attribuer des noms tels que cétoine funeste ou drap mortuaire, en raison de sa couleur noire non scintillante.
fiche d’identité de la cétoine grise
Ce coléoptère mesure entre 8 et 10 mm. Son corps est luisant, parfois légèrement bronzé, et ponctué de taches blanches. Le thorax présente généralement deux séries de trois points blancs longitudinaux et des poils blancs, surtout durant ses premiers mois de vie.
Pour différencier les sexes, observez les taches blanches : les mâles en portent 4 à 6 sur l'abdomen, tandis que les femelles affichent un abdomen noir et bombé. Les mâles possèdent également deux épines sur le tibia antérieur, contrairement à la cétoine hirsute qui en présente trois.
Après l'accouplement, la femelle pond ses œufs dans un sol humifère où les larves se développent parfois jusqu'à 3 cm avant de devenir nymphe puis adulte. La cétoine grise est active entre avril et août et se nourrit principalement de pollen et de nectar, préférant les fleurs des Rosacées comme le pommier et la ronce, ainsi que d'autres espèces tels que les marguerites.
la cétoine grise : menace pour les jardins
Avec son régime alimentaire, la cétoine grise représente une menace significative pour les jardins et vergers. Elle fait des ravages en attaquant les organes reproducteurs des plantes, laissant derrière elle des fleurs grignotées et abîmées.
Son unique prédateur, la guêpe scolie hirsute (Scolia hirta), est en voie de disparition, ce qui permet à la cétoine grise de prospérer sans entrave. Malheureusement, il n'existe aucun insecticide qui soit efficace contre elle, et les traitements chimiques peuvent nuire à l'écosystème. La meilleure stratégie consiste à la capturer, notamment le matin, lorsqu'elle est active sur ses fleurs préférées, en particulier celles aux couleurs claires. Les répulsifs naturels, comme le purin de fougère, semblent apporter une solution, mais ne remplacent pas la chasse active de ce coléoptère.
