Le lycope (Lycopus europaeus), membre de la famille des Lamiacées, est une plante vivace originaire des zones humides d'Amérique du Nord, d'Asie et d'Europe. Connue pour ses propriétés médicinales, elle était aussi historiquement prisée pour ses qualités tinctoriales.
Le lycope, antithyroïdien
Également désigné sous le nom de chanvre d'eau, pied de loup ou ortie d'eau, le lycope est largement répandu en France et prospère dans des milieux variés, qu'ils soient ensoleillés ou ombragés. Mesurant entre 30 cm et 1 m, sa tige est carrée et porte des feuilles opposées, à bords dentés, évoquant son nom botanique, dérivé du grec lykos (loup) et pous (pied). De plus, cette plante produit de délicates fleurs, blanches à marquages rouges, qui attirent les pollinisateurs comme les abeilles.
Le lycope recèle un actif principal, l'acide lithospermique, qui s'oppose à la TSH et à la thyroxine (T4), en agissant sur l'hyperthyroïdie et en réduisant les taux de T4, TSH et FSH. Sa composition inclut également des flavonoïdes et d'autres composés bénéfiques.
Les vertus médicinales du lycope
Reconnue en phytothérapie, l'action du lycope sur la glande thyroïdienne nécessite une supervision médicale. Il est important de ne pas s'automédicamenter, car les déséquilibres thyroïdiens requièrent un suivi adéquat. Cette plante est traditionnellement utilisée pour traiter l'hyperactivité de la thyroïde, qui peut provoquer des symptômes tels que tachycardie et anxiété.
Utilisée depuis le Moyen Âge, le lycope a aussi été reconnu pour ses propriétés fébrifuges et antibactériennes. On le trouve en pharmacie ou en herboristerie, conformément aux régulations des compléments alimentaires.
Le lycope peut être consommé sous différentes formes :
- Infusion : 2 à 3 tasses par jour de feuilles et fleurs séchées infusées 10 minutes.
- Teinture-mère : 15 gouttes deux fois par jour.
- En homéopathie : Lycopus virginicus en granules pour soulager les palpitations.
Le lycope au jardin
Bien qu'il ne se cultive pas aisément en jardin, le lycope peut être cueilli dans des milieux humides pour fabriquer un purin, enrichissant le sol tout en prévenant les maladies. Sa réputation historique, teintée d'idée ésotériques, provient également de son utilisation dans la teinture, nommée gypsywort, utilisée par les voyants pour affiner leur apparence.
Le suc noir des feuilles est encore utilisé pour teindre des tissus, offrant différentes nuances selon la matière.
Il est fortement recommandé de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser des plantes médicinales, particulièrement pour les enfants, femmes enceintes, et personnes sous traitement médical.
