L'emblématique librairie montpelliéraine Sauramps, célébrant cette année ses 80 ans d'existence, se trouve dans une situation financière préoccupante. Selon les syndicats, les pertes accumulées dépasseraient les 5 millions d'euros. L'architecte François Fontès, propriétaire de cette institution indépendante, devrait faire des annonces cruciales d'ici la fin d'avril.
Les rumeurs évoquent un projet d'association, mais les détails restent flous : avec qui et dans quelles conditions ? Les 54 employés, répartis entre Montpellier (47) et Alès (7), observent avec angoisse la diminution des stocks, sans pouvoir passer de nouvelles commandes sur ordre de la direction.
Sauramps est confrontée à une baisse continue de son chiffre d'affaires, enregistré à 8,5 millions d'euros en 2024, un chiffre bien en dessous de celui de 2022. François Fontès a déjà investi plus de 9 millions d'euros pour tenter de redresser la situation, mais cela reste insuffisant à un moment où la crise immobilière pèse également sur son groupe, Hugar.
La décision d'abandonner les locaux du centre commercial Odysseum, dont le loyer annuel s'élevait à 900 000 euros, devait offrir un répit, mais Sauramps Comédie exige toujours 1,5 million d'euros, soit 18 % des ventes. Des experts indiquent que cela représente le double du seuil adéquat pour un équilibre financier.
Face à la situation préoccupante, le mois de février 2024 a vu une réduction des achats, impactant la diversité des ouvrages proposés. Les salariés s'inquiètent : une librairie dépourvue de références attire moins de clients, d'autant plus dans un marché où les achats en ligne continuent de croître.
« La fermeture des rayons jeunesse témoigne d'un changement dangereux pour l'identité de Sauramps. Une librairie ne peut survivre sans une offre riche », déclare une source proche du dossier. Alors que la mélancolie entourant les 80 ans de cette librairie s'installe, l'incertitude sur son avenir pèse lourdement sur la communauté littéraire locale.
