Le parc animalier d'African Safari, situé à Plaisance-du-Touch en Haute-Garonne, a annoncé le 15 mai la tristesse de voir partir Sabi, une éléphante d'Afrique de 41 ans et la doyenne de l'établissement. Ce décès soulève des interrogations sur la réaction de ses compagnes, Matibi et Makeba.
Dans une déclaration faite sur les réseaux sociaux, le parc a exprimé sa 'vaste tristesse' suite à la perte de Sabi, qui avait été accueillie en 2013 après avoir été transférée d'un zoo allemand. 'Elle était la matriarche du groupe et avait des problèmes cardiaques depuis plusieurs années,' explique Coralie Scozzaro, responsable de la communication d’African Safari. À titre de comparaison, l’éléphant le plus âgé en Europe a actuellement 51 ans.
La situation de santé de Sabi avait déjà soulevé de nombreuses préoccupations, et bien que son état se soit détérioré ces dernières semaines, sa perte a été un véritable choc pour l'équipe de soignants qui se montrait particulièrement attachée à elle. Matibi, qui était arrivée en même temps qu'elle, et sa fille Makeba doivent maintenant faire face à ce grand vide.
Un symbole de protection des éléphants
Le décès de Sabi représente bien plus qu’une perte personnelle; c'est un rappel critique de l’état précaire des éléphants dans la nature, un fait que le parc veut souligner. 'Chaque quinze minutes, un éléphant perd la vie en raison de la chasse à l'ivoire. Le changement climatique et la destruction de leur habitat ajoutent des menaces supplémentaires à leur survie,' déclare Scozzaro.
D’ici la suite, le parc a affirmé qu'il allait observer attentivement le comportement de Matibi et Makeba pour comprendre comment elles s'adaptent à ce départ. 'Nous envisagerons d'introduire un nouvel individu en fonction des recommandations des programmes européens de conservation, en se basant sur les besoins de reproduction et d’échanges nécessaires,' poursuit-elle.
Le parc, qui couvre 20 hectares, vit cette transition dans un cadre qui offre aux visiteurs la chance d’explorer près de 80 espèces et plus de 600 animaux à travers des parcours de safari et pédestres, renforçant ainsi leur mission de sensibilisation à la protection des espèces menacées.
