Au premier trimestre de 2026, la dynamique des semi-conducteurs a propulsé l'économie sud-coréenne vers un niveau de croissance inégalé depuis cinq ans. Selon les données récentes fournies par la Banque de Corée, le produit intérieur brut (PIB) a progressé de 1,7 % par rapport au trimestre précédent, atteignant ainsi la plus forte expansion depuis le troisième trimestre de 2020, lorsque les exportations avaient fortement rebondi suite à la levée des restrictions COVID-19.
Cette performance remarquable doit principalement sa vigueur à une augmentation de 5,1 % des exportations, stimulées en grande partie par les produits informatiques, notamment les semi-conducteurs. Dave Chia, économiste chez Moody's Analytics, a commenté : « La croissance de l'économie sud-coréenne se manifeste bien au-delà de nos prévisions », ajoutant que « l'essor des livraisons de semi-conducteurs a été crucial pour la solidité des exportations ».
Chia souligne également que « les initiatives gouvernementales et la réduction précoce des pressions inflationnistes ont favorisé une reprise progressive de la demande intérieure ». Pour contextualiser les chiffres, la Corée du Sud affiche une croissance de 3,6 % sur un an, après un chiffre déjà de 1,6 % au trimestre précédent. En revanche, les dépenses publiques affichent une stagnation à seulement 0,1 %.
Cependant, des experts tels qu'Hyosung Kwon de Bloomberg Economics mettent en garde contre un ralentissement potentiel. Il déclare : « Nous anticipons un ralentissement, alors que les perturbations des chaînes d'approvisionnement énergétiques liées au conflit avec l'Iran impactent lourdement le secteur pétrochimique et pourraient affecter l'ensemble des industries manufacturières et des services ». En réponse à cette annonce, la Corée du Sud a introduit un budget supplémentaire et des mesures destinées à prévenir une crise d'approvisionnement en carburant due aux tensions au Moyen-Orient.
