L'azorelle (Azorella trifurcata), souvent appelée coussin des Andes, est une plante vivace prostrée originaire du Chili et d'Argentine. Sa grande rusticité, capable de résister à des températures allant jusqu'à -15°C, en fait un choix judicieux face aux restrictions d'eau estivales croissantes qui rendent l'entretien des pelouses traditionnelles de plus en plus compliqué.
Cette plante forme un coussin décoratif dense, constitué de rosettes serrées de feuilles persistantes, coriaces et découpées. Les feuilles, disposées en triangles, présentent une couleur vert foncé lustré, mesurant entre 1 et 2 cm, et se distinguent par leur aromatique odeur, autrefois prisée par la médecine traditionnelle de la région.
En été, l'azorelle se pare d'ombelles de petites fleurs mellifères, qui peuvent être de couleur crème ou jaunes selon les variétés. Bien que la croissance de l'azorelle soit plutôt lente, une plantation dense permet d'obtenir rapidement un tapis verdoyant. Bien qu'elle ne convienne pas pour un espace de jeu ou une zone de repas en extérieur, sa beauté persistante embellit les terrains même en période sécheresse.
- Famille : Apiacées
- Type : Vivace persistante
- Origine : Amérique du Sud
- Couleurs des fleurs : Crème à jaunes
- Options de propagation : Semis et boutures
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juin à août
- Hauteur : 5 à 10 cm, étalement jusqu'à 1 m
Conditions idéales pour l'azorelle
L'azorelle s'épanouit au soleil sans brûlure dans un sol acide, pauvre, sableux et bien drainé, afin d'éviter une humidité hivernale qu'elle craint particulièrement.
Semis et plantation de l'azorelle
Les semis doivent être réalisés dans un terreau de semis sableux, sous châssis froid, à l'automne après la collecte des graines. Les boutures de rosettes et la division des touffes peuvent être effectuées au printemps, avec une plantation recommandée en mars-avril à un rythme de 5 à 10 pieds/m² pour une couverture rapide.
Entretien de l'azorelle
Cette plante résiliente ne nécessite aucun arrosage ni taille, se contentant d'un sol sec. Elle redoute cependant l'humidité hivernale, et des nuisibles comme les araignées rouges et les pucerons peuvent s'installer si elle est cultivée sous serre.
Polyvalente, l'azorelle s'adapte à divers environnements, que ce soit en rocailles, en plate-bande sèche ou en potée, tandis que sa seule espèce rencontrée couramment en France est Azorella trifurcata, particulièrement le cultivar 'Nana', plus bas et compacts.
(crédit photo : David Short - CC BY 2.0)
