Populaire durant les mois d'été pour sa saveur sucrée et désaltérante, le melon est un incontournable des repas estivaux. Bien qu'il fasse l'unanimité en cuisine, la question de sa conservation suscite des débats : doit-on vraiment le garder au réfrigérateur ? Pour y voir clair, nous faisons appel à Raphaël Gruman, nutritionniste.
Les grandes tablées estivales n'ont que peu de place pour d'autres fruits si rafraîchissants que le melon. Son faible apport calorique et sa forte teneur en eau en font un choix parfait pour se désaltérer. Néanmoins, sa conservation requiert quelques précautions ; alors que beaucoup le placent au réfrigérateur, d'autres soutiennent qu'il n'a pas sa place là.
Que dit la science à ce sujet ? Il existe des règles précises pour tirer le meilleur parti de son melon.
Conservation optimale à température ambiante
Le melon devrait idéalement être conservé à température ambiante, à l'abri de la lumière directe afin de lui permettre d'atteindre sa maturité et d'exprimer toute sa saveur. "Le melon prospère mieux dans un placard ou une cave fraiche. En cas d'absence de ces options, placez-le dans le bac à légumes du réfrigérateur, enroulé dans un film plastique pour éviter qu'il ne partage son parfum avec d'autres aliments", souligne Melon de nos régions, une association interprofessionnelle.
En effet, la conservation à température ambiante est privilégiée, car les antioxydants continuent à se développer après la récolte. Laissez-le mûrir à cette température, car le froid stoppe ce processus et altère son goût, avertit Raphaël Gruman.
Il est conseillé de placer le melon au réfrigérateur uniquement lorsqu'il est parfaitement mûr, caractérisé par un certain poids, un pédoncule légèrement détaché et un parfum agréable. Pour en profiter au mieux, sortez-le une heure avant consommation.
Il est également d'une grande aide pour profiter du melon hors saison : la congélation. "Il suffit de conserver des billes de melon dans un sachet hermétique au congélateur pour prolonger le plaisir jusqu'à dix mois en attendant la prochaine saison", ajoute-t-il.
Conseils pour choisir le melon parfait
Pour un melon mûr, l'association recommande de pratiquer plusieurs gestes : soupeser le fruit est essentiel. "Optez pour le melon qui vous semble le plus lourd", recommandent-ils.
Lorsqu'il arrive à maturité, le pédoncule se détache, et un choix attentif doit être fait : favorisez ceux présentant une cicatrice au niveau du pédoncule.
Le sens est également un critère de choix ; un melon mûr dégage un parfum intense. Enfin, vérifiez la texture : "un melon de qualité a une écorce souple sous une pression légère des doigts", concluent les experts de l’association.
